İlkay Gündoğan sobre su "soñado" fichaje por el Galatasaray

Tras quedar dos veces subcampeón en la competición, İlkay Gündoğan finalmente consiguió el trofeo de la UEFA Champions League como capitán del Manchester City en 2023. Ahora, el centrocampista alemán lleva las riendas a sus 35 años tras fichar por el Galatasaray en verano, un traspaso muy esperado.

En declaraciones a la UEFA antes del partido de ida de los play-offs eliminatorios contra la Juventus el martes, Gündoğan habló de lo mucho que significa el Galatasaray para él, de levantar el trofeo de la Champions League en Estambul y de lo que puede aportar al club en su intento por seguir avanzando en la competición.

Sobre su fichaje soñado por el Galatasaray

"Logré uno de mis mayores sueños de la infancia porque crecí viendo a un equipo concreto, ese club de fútbol, idolatraba a los jugadores que jugaban en él y crecí con todos los recuerdos relacionados con el club. Obviamente, cuando te haces un poco mayor y empiezas a jugar al fútbol, y quizá a un cierto nivel, te imaginas y sueñas con jugar algún día en ese equipo y en ese club. Y ahora, llevar esa camiseta, jugar en ese estadio ante esos increíbles aficionados en una competición tan importante como la Champions League, quizá ni siquiera sea algo con lo que soñaba cuando era joven, porque estaba muy, muy lejos y quizá no era nada realista".

Sobre su trayectoria en la Champions League y la conquista del trofeo en Estambul

"Mi primer partido de la Champions League debió de ser con el Dortmund [2011/12]. La Champions League siempre fue algo especial para mí desde que era niño y la veía por televisión. Los partidos entre semana por la noche, ver a los mejores jugadores del mundo enfrentándose entre sí. Siempre fue algo especial verlo. Y luego, obviamente, tener el privilegio de jugar en ella significaba aún más. Para ser sincero, sigo viéndolo así. Todavía se me pone la piel de gallina cuando sé que es un partido de la Champions League, sales al campo y juegas la mayor competición del fútbol de clubes, y compites con los mejores jugadores y equipos del mundo".

"Desde que jugué aquella primera final en 2013 con el Dortmund y la perdí, mi objetivo era ganar y levantar ese trofeo. Para mí, estaba destinado que, tras dos finales perdidas anteriormente, pudiera levantar el trofeo de la Champions League en 2023, como capitán del Manchester City, en Estambul. Creo que, personalmente, la historia no podría haber sido mejor".

Sobre aportar su experiencia al Galatasaray

"Creo que se trata de predicar con el ejemplo y me gusta liderar con acciones, especialmente con lo que hago en el campo, e intento causar un gran impacto con mis movimientos, ayudando a mis compañeros. En una competición como la Champions League, solo se puede tener éxito si se juega en equipo y todos están conectados en el campo, tanto en defensa como en ataque, porque hay muchos equipos muy buenos y excelentes que están muy bien organizados".

Sobre enfrentarse al Manchester City en la fase liga... y después a la Juventus

"Para mí fue una sensación fantástica volver a Mánchester y jugar contra ese gran equipo del City, lleno de calidad, uno de los mejores equipos del mundo y uno de los aspirantes cada año al título de la Champions League. Pero creo que hay algunos aspectos que podemos mejorar de cara al próximo partido tan importante contra la Juventus. Creo que todo esto es una experiencia para nosotros como equipo, porque muchos de nuestros jugadores están en su primer o segundo año en la Champions League. Así que tenemos que recopilar todos estos recuerdos y aprender de ellos".

"Ahora se trata de no olvidar los partidos que hemos jugado y aprovechar lo bueno que necesitamos para vencer a una Juventus realmente buena. Estamos en la fase eliminatoria y cada partido es como una final, así que así es como debemos verlo. Sabemos que nos espera un equipo muy bueno, la Juventus, pero también estamos seguros de que juntos, como equipo, podemos lograr grandes cosas y que somos capaces de vencerla. Si hacemos un buen partido, nuestras posibilidades de conseguir un buen resultado serán automáticamente mayores y podremos pasar a la siguiente ronda".