Análisis de rendimiento en la Champions League: el Paris encuentra un camino hacia la victoria

Para los jugadores del Paris Saint-Germain, hubo momentos durante su visita a Anfield el martes en la UEFA Champions League en los que quizá tuvieron la sensación de estar atravesando una tormenta.

Al fin y al cabo, al igual que en su victoria de octavos de final contra los 'reds' la temporada pasada, los jugadores de Luis Enrique tuvieron que demostrar su solidez defensiva para resistir las intensas oleadas de presión del Liverpool.

Aunque el partido se decidió en última instancia gracias a la eficacia goleadora de Ousmane Dembélé, para el departamento de análisis de partidos de la UEFA hubo otros aspectos que merecían ser analizados: no solo la ya mencionada excelencia defensiva del Paris, sino también la intensidad y la inteligencia que caracterizaron la presión del Liverpool, y la forma en que los visitantes se adaptaron con un planteamiento más directo en la posesión del balón.

La presión del Liverpool

"La intensidad con la que hemos jugado hoy ha sido increíble", declaró el entrenador del Liverpool, Arne Slot. Aprovechando la energía del estadio, el Liverpool tenía un plan de juego basado en una presión alta, y el vídeo que se muestra a continuación ofrece dos ejemplos de cómo lo llevaron a cabo.

El Observador Técnico de la UEFA, Ange Postecoglou, señaló que el Liverpool, aunque jugaba en zona, marcaba hombre a hombre en la línea de ataque. El Paris suele hacerse con el control y hacer daño a sus rivales con sus rotaciones, pero el Liverpool encontró una solución eficaz.

Postecoglou explicó: "La estrategia del Liverpool era la siguiente: "Mantendremos nuestra formación, pero, dentro de ella, pasaremos a una marca individual en cuanto se inicie la presión". Como muestran los vídeos, el Liverpool adoptó un bloque compacto y presionó desde ahí. El momento para iniciar la presión se daba cuando el balón se pasaba hacia atrás y los puntos de referencia eran los adecuados.

"La clave está en que, a veces, cuando se habla de la defensa hombre a hombre, se da a entender que "cada uno tiene un jugador concreto al que marcar", mientras que el aspecto zonal de esta táctica implica que el Liverpool no marcaba a un jugador concreto, sino que marcaba a cualquier jugador que se encontrara en su zona". El segundo vídeo de arriba ilustra la variedad de sus posiciones y movimientos.

En general, el Liverpool demostró una impresionante fuerza física y agresividad, y el centrocampista Dominik Szoboszlai lideró al equipo con once recuperaciones de balón, más que ningún otro jugador de la competición esta semana.

El juego directo del Paris

Reflexionando sobre esos vídeos de presión, Postecoglou afirmó: "Ryan Gravenberch y Szoboszlai hicieron un trabajo excelente cerrando los espacios en el centro del campo. Impidieron que el PSG se adueñara de esa zona central en la que les gusta jugar".

El Paris intentó responder superando por arriba la presión en algunos momentos, como se ve en el segundo vídeo.

"La forma en que intentaron superar eso fue jugando de manera un poco más directa", añadió Postecoglou. "La estrategia del Liverpool realmente les puso las cosas muy difíciles y, si hubieran seguido insistiendo en jugar como suelen hacerlo, quizá habrían salido del atolladero".

Esa estrategia se hizo más evidente en la segunda parte. El siguiente mapa de pases del portero Matvei Safonov ilustra este punto, ya que muestra un notable aumento en la distancia media de sus pases en la segunda mitad. Antes del descanso, seis de sus 11 pases (el 54,5%) se realizaron dentro del tercio defensivo del Paris. Tras el descanso, ninguno de los 21.

Al profundizar en las ventajas de esta estrategia, Postecoglou afirmó: "El hecho de que el Paris eludiera la presión impidió que el Liverpool recuperara el balón en zonas adelantadas. Esto tuvo un doble efecto para el Paris, ya que neutralizó la amenaza ofensiva del Liverpool —al impedir que este recuperara el balón en zonas adelantadas— y, además, les permitió situarse en el tercio ofensivo del Liverpool, que era precisamente donde querían estar".

En la ronda anterior, Postecoglou observó cómo el entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, realizó importantes ajustes durante el partido contra el Real Madrid, y aquí estaban Luis Enrique y sus jugadores adaptándose a las circunstancias sin perder de vista su identidad.

"Sí, hay metodología, hay filosofía, pero también se trata de gestionar bien el partido", afirmó Postecoglou. "Tuve la sensación de que Luis Enrique pensó: "Vale, en algunos momentos tendremos que ser más directos. En otros tendremos que defender con mucha firmeza y también bajar algo la intensidad, sin dejar de aprovechar la calidad que tienen para hacer daño al rival".

El Paris da lo mejor de sí

La referencia anterior a la defensa nos lleva al tercer aspecto que llamó la atención del departamento de análisis de partidos de la UEFA. Se repitieron las imágenes de la temporada pasada, cuando el Paris se ganó los elogios por su magistral actuación defensiva en Anfield, donde realizó una excelente labor defensiva para frenar al Liverpool.

"Para ganar este tipo de partidos hay que defender con mucha intensidad", afirmó Luis Enrique. "Hoy hemos demostrado a todo el mundo que estamos preparados para jugar cuando tenemos el balón, pero también cuando no lo tenemos". El capitán Marquinhos desempeñó un papel crucial, sobre todo con su magnífico bloqueo que impidió a Virgil van Dijk marcar en la primera parte, como se puede ver en el primer vídeo de arriba.

"Si hubiéramos marcado el primer gol, para el que tuvimos múltiples ocasiones, [y con] Anfield ya en ebullición con el 0-0, ¿qué habría pasado con el 1-0?", comentó Slot tras el partido, pero gracias a la intervención defensiva de última hora de Marquinhos, esa pregunta quedó en mera hipótesis. Y no fue solo el brasileño, por supuesto. Como se muestra a continuación, todos los defensas del París tuvieron que intervenir, y lo hicieron a la perfección.