Entrevista a Mikel Arteta: el entrenador del Arsenal habla sobre su romance 'Gunner', su amistad con Luis Enrique y el desafío del Paris

Después de siete temporadas de quedarse cerca, de fallos casi por completo y de una evolución constante, el equipo del Arsenal de Mikel Arteta es campeón de la Premier League, y está a una victoria de completar un doblete inolvidable mientras se prepara para enfrentarse al Paris Saint-Germain en la final de la UEFA Champions League en Budapest el 30 de mayo.

Tras tres temporadas consecutivas como subcampeón, los Gunners finalmente superaron al Manchester City en el primer puesto para desatar escenas de celebración salvaje en el norte de Londres. Sin embargo, su campaña está lejos de terminar, ya que ahora intentan convertirse en el tercer equipo en ganar tanto la Premier League como la Champions League en la misma temporada (después del Manchester United en 1998/99 y 2007/08 y del Manchester City en 2022/23).

En declaraciones a la UEFA antes del gran partido en Hungría, Arteta reflexiona primero sobre la ajustada victoria de su equipo en el partido de vuelta de las semifinales contra el Atlético de Madrid, resumiendo la ocasión en una palabra: "Hermosa. Creo que los preparativos, todo el día... Fue especial, fue único".

"Desde el momento en que llegamos con el autobús y todos nuestros aficionados estaban esperando fuera del estadio, realmente crearon algo diferente, algo que no habíamos experimentado en este estadio. Y, después de eso, ofrecer esa actuación, ese resultado y, en última instancia, llegar a la final de la Champions League de nuevo, fue un momento que todos habíamos estado esperando durante tanto tiempo. Así que fue genial".

"Te das cuenta de lo que significa para la gente. Cuando miras a los ojos y las expresiones de las personas, inmediatamente ves algo... algo más. Y luego fue una sensación de felicidad y, también, de alivio, porque el año pasado estuvimos en una semifinal contra el Paris y no logramos llegar a la final y ahora estamos dando otro paso hacia el objetivo, así que vaya momento".

Arteta ha construido un vínculo especial con su equipo, y está claro lo mucho que significa para él que hayan avanzado a esta final. "Estoy increíblemente orgulloso", dice. "Y solo se ve una parte, que es lo que hacen en el campo, cómo rinden y lo que transmiten como jugadores, como equipo, lo cual es simplemente increíble".

"Es simplemente la alegría de un grupo. La unión, la unidad, el amor, el respeto que se tienen los unos a los otros. La conexión que tienen con todo el cuerpo técnico, con el club, con los aficionados. Los momentos que vivimos juntos, la cantidad de diversión y disfrute que tenemos juntos, es especial".

El técnico vasco, por supuesto, también pasó las últimas cinco temporadas de su carrera como jugador en el Arsenal, lo que significa que se acerca a los 12 años en el club en total. "Estoy enamorado", admite cuando se le pide que resuma su relación con los 'Gunners'. "Creo que la gente, los jugadores, los aficionados, el cuerpo técnico son simplemente parte de mí".

"Ha cambiado mi vida para mejor. Me ha dado una experiencia humana en la que nunca habría podido pensar, a todos los niveles. Es una inspiración, es un desafío en mi vida al mismo tiempo, y estoy muy agradecido por la oportunidad que se me ha dado, y disfruto cada minuto".

Mikel Arteta (en el centro) levanta la FA Cup en la temporada 2013/14, cuando jugaba en el ArsenalArsenal FC via Getty Images

En el camino del Arsenal y de Arteta en la final se interpone el no menos importante vigente campeón, el Paris, que está dirigido por el excompañero y amigo de Arteta, Luis Enrique. "Es alguien muy especial", dice Arteta sobre su compatriota español. "Lo conocí cuando yo tenía 16 años y estaba en el Barcelona entrenando con el primer equipo, y él era alguien increíblemente cariñoso con los jugadores jóvenes de la academia, realmente un gran apoyo y alguien a quien yo también admiraba, primero como jugador".

"Cuando miras su carrera, no es solo el entrenador y lo que puede aportar tácticamente, es él como persona y su aura y cómo maneja muchas cosas. Y creo que es único en ese sentido. La forma en que transmite el mensaje, lo convencido que está de lo que hace y, independientemente de cualquier opinión, se mantiene fiel a lo que cree, y creo que eso es un superpoder.

"Es un colega, y la relación que tenemos es de respeto entre todos nosotros, y admiración también, porque sabemos lo difícil que es, y lo privilegiados que somos, ambos, de estar en esa final, jugando otra vez. Pero cuando llega el día, solo hay que competir y ganarla".

A pesar de que estos equipos se enfrentaron tres veces la temporada pasada, Arteta no cree que esos partidos vayan a influir en la final de esta temporada. "Ambos equipos son diferentes, creo. Fueron tres partidos muy diferentes, tres momentos muy diferentes dentro de los partidos".

"Tácticamente, va a ser una batalla muy colectiva. Son dos equipos que son excepcionales en la forma en que funcionan, cómo se adaptan y la intensidad con la que juegan. Y luego hay momentos individuales, y cuando ves la Champions League, mucho se relaciona con eso. Por lo tanto, sabemos que tendremos que ser nuestra mejor versión para ganarla".

Finalmente, al reflexionar sobre la magnitud de participar en una final de la Champions League, Arteta concluye: "Es enorme. Es un privilegio masivo. Ves el impacto inmediatamente cuando llegas a la final, cómo reacciona la gente, por estar allí, estar presente, haber viajado allí, y las exigencias que tienes de todo eso".

"Es la competición más especial del mundo a nivel de clubes. No hay duda de eso. Y realmente quiero disfrutar del día y, obviamente, ganarla".

Esta entrevista se realizó el 14 de mayo de 2026