Tercer galardón consecutivo para Messi

Lionel Messi ha finalizado como máximo goleador de la UEFA Champions League por tercera temporada consecutiva logrando un tanto en la gran final ante el Manchester United FC para sumar un total de 12 dianas.

El delantero del FC Barcelona iguala así la marca récord de Ruud van Nistelrooy de 12 goles después de marcar el segundo tanto de su equipo enWembley, y finaliza a una distancia de cuatro goles sobre sus perseguidores al frente de la clasificación de esta temporada. Mario Gomez, del FC Bayern München, y Samuel Eto'o, del FC Internazionale Milano, lograron ocho tantos cada uno, uno más que el jugador del Chelsea FC Nicolas Anelka, mientras que otros tres jugadores terminaron con seis goles, como fueron el dúo del Real Madrid CF formado por Karim Benzema y Cristiano Ronaldo, y el goleador del Valencia CF, Roberto Soldado.

Messi es el tercer jugador después de Gerd Müller y Jean-Pierre Papin en conseguir finalizar como máximo realizador de la Copa de Europa en tres campañas sucesivas. El atacante alemán lo logró con el FC Bayern München en 1972/73 (11 goles), 1973/74 (ocho) y 1974/75 (cinco, conjuntamente con Eduard Markarov del FC Ararat Yerevan). Müller también se consagró como máximo goleador conjunto con cinco goles en 1976/77, convirtiéndose en el único jugador en alcanzar este hito en cuatro ocasiones.

Papin, ex delantero del Olympique de Marseille, nunca terminó como máximo goleador en solitario, y sus tres exitosas temporadas en 1989/90, 1990/91 y 1991/92 fueron compartidas respectivamente con Romario (PSV Eindhoven, seis goles), Peter Pacult (FC Tirol Innsbruck, seis) y Sergei Yuran (SL Benfica, siete).

Eusébio, del Benfica, también fue máximo realizador de la competición en tres ocasiones, 1964/65, 1965/66 y 1967/68, mientras que José Altafini, del Milan, tiene el récord del mayor número de goles anotados en una campaña de la Copa de Europa, 14 en 1962/63.

En la era de la UEFA Champions League, sólo Van Nistelrooy puede igualar la hazaña de Messi de terminar como máximo goleador en tres ocasiones. El holandés ostentaba hasta la fecha el récord del mayor número de goles en una temporada, después de haber marcado 12 goles con el Manchester United n la campaña 2002/03.

Maxímos goleadores de la UEFA Champions League 2010/11
12 Lionel Messi (FC Barcelona)
8 Samuel Eto'o (FC Internazionale Milano), Mario Gomez (FC Bayern München)
7 Nicolas Anelka (Chelsea FC)
6 Karim Benzema, Cristiano Ronaldo (ambos del Real Madrid CF), Roberto Soldado (Valencia CF)
5 Raúl González (FC Schalke 04)

Máximos goleadores de la UEFA Champions League por temporada
1993/94 8 Ronald Koeman (FC Barcelona), Wynton Rufer (SV Werder Bremen)
1994/95 7 George Weah (Paris Saint-Germain FC)
1995/96 9 Jari Litmanen (AFC Ajax)
1996/97 5 Milinko Pantić (Club Atlético de Madrid)
1997/98 10 Alessandro Del Piero (Juventus)
1998/99 8 Andriy Shevchenko (FC Dynamo Kyiv), Dwight Yorke (Manchester United FC)
1999/00 10 Mário Jardel (FC Porto), Rivaldo (FC Barcelona), Raúl González (Real Madrid CF)
2000/01 7 Raúl González (Real Madrid CF)
2001/02 10 Ruud van Nistelrooy (Manchester United FC)
2002/03 12 Ruud van Nistelrooy (Manchester United FC)
2003/04 9 Fernando Morientes (AS Monaco FC)
2004/05 8 Ruud van Nistelrooy (Manchester United FC)
2005/06 9 Andriy Shevchenko (AC Milan)
2006/07 10 Kaká (AC Milan)
2007/08 8 Cristiano Ronaldo (Manchester United FC)
2008/09 9 Lionel Messi (FC Barcelona)
2009/10 8 Lionel Messi (FC Barcelona)
2010/11 12 Lionel Messi (FC Barcelona)