Gilberto no da nada por perdido

Tras haber trabajado por una causa común en Brasil la semana pasada, Gilberto se enfrentará ahora a sus compañeros de selección Júlio César y Maicon cuando el Panathinaikos FC reciba al FC Internazionale Milano este martes en su debut en una nueva temporada de la UEFA Champions League.

Gran experiencia
El jugador de 31 años jugó junto a los dos futbolistas del Inter en la victoria de Brasil sobre Chile en partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA, pero estuvo suspendido para el siguiente encuentro en el que su selección empató sin goles ante Bolivia en casa, dejando en 64 los partidos internacionales de Gilberto con Brasil. Es ese tipo de experiencia la que llegó al jugador a fichar por el Panathinaikos procedente del Arsenal FC en julio, para guiar a un grupo de jóvenes futbolistas a volver a la fase de grupos tras una ausencia de tres años.

Misión cumplida
Esta misión se logró cuando Gilberto ayudó al Panathinaikos a eliminar al AC Sparta Praha en la tercera ronda previa, pero la verdadera prueba llegará cuando se enfrente a Inter, Werder Bremen, y al debutante chipriota Anorthosis Famagusta FC en un grupo que se espera que esté dominado por el campeón de Italia. Gilberto dijo sobre el primer duelo ante el Inter: "No será fácil, eso seguro. Esto es el máximo nivel y cada partido es difícil. Tenemos que respetar a todos nuestros rivales, no solo a los del calibre del Inter. Los jugadores del Inter tienen más experiencia que nosotros. En el Panathinaikos tenemos muchos jugadores jóvenes y echamos en falta esa experiencia, tanto individual como de equipo", dijo el brasileño.

"Resultado positivo"
De hecho, sólo nueve jugadores del equipo ateniense han jugado anteriormente la Champions League, y entre todos ellos suman 155 partidos por los 748 que reúnen los futbolistas del Inter. Sin embargo, Gilberto cree que eso no supondrá un obstáculo cuando ambos equipos salten al campo del OACA Spyro Louis Stadium. "Lo que está claro es que lucharemos hasta el final y que daremos todo sobre el terreno de juego. Tenemos fe en nuestras posibilidades y creo que conseguiremos un buen resultado. Es un reto importante para todos, pero estar entre los grandes te hace enfrentarte a los mejores equipos".

Nexo con Vieira
Gilberto volverá a reencontrarse con su compañero hace tres años en el Arsenal FC Patrick Vieira, con quien ganó la Copa de Inglaterra en 2005 tras derrotar al Manchester United FC. "Ha pasado mucho tiempo de la última vez que vi a Patrick. Será bonito enfrentarme a él. Espero el partido con impaciencia y a ver si puedo tener una buena actuación".