El Zenit busca sus primeros puntos

Los primeros pasos en el camino en la UEFA Champions League han sido desalentadores para FC Zenit San Petersburgo y FC BATE Borisov, enfrentando en sus primeros partidos a dos de los gigantes del fútbol europeo. La tercera jornada presenta un obstáculo diferente para los dos clubes debutantes, que se enfrentan entre sí en el Petrovsky Stadium.

• Los representantes de Rusia y Bielorrusia buscarán su primer triunfo en la competición. Hace tres semanas lograron marcar sus primeros goles, y aunque ambos desarrollaron un excelente juego, sólo consiguieron un punto por sus esfuerzos. Ese premio llegó para el BATE, a pesar de que en algún momento llegaron a pensar que estaban destinados a quedarse con los tres puntos al amenazar a la defensa de la Juventus y ser recompensados con dos tantos en los primeros 23 minutos.

• Sergei Kryvets e Igor Stasevich anotaron para levantar a una animada afición local sorprendida por la rápida ventaja en el marcador. Sin embargo, la Juventus no bajaría los brazos sin oponer resistencia y con un cabezazo seguido por un disparo por bajo, Vincenzo Iaquinta logró igualar la contienda antes del descanso.

• Un punto podría haber sido considerado como un pobre bagaje tras el dominio inicial del BATE, pero al menos consiguieron su pirmer punto en el Grupo H, después de comenzar con una derrota a domicilio por 2-0 ante el Real Madrid CF. El Zenit permanece sin puntos después de la caída por la mínima en la primera jornada en Turín, con Alessandro Del Piero marcando las diferencias con un libre directo en la segunda parte, y tras la derrota por 1-2 en casa ante el actual campeón de la Liga española.

• La causa del campeón ruso se vio perjudicada por el tempranero gol en propia puerta del defensa Tomáš Hubočan. El vencedor de la Copa y de la Supercopa de la UEFA se encontraba en dificultades en su propio campo pero gradualmente se fue encontrando su mejor juego, y cuando el internacional portugués Danny empató el partido en el ecuador de la primera mitad, parecía que los rusos estaban esperando su momento para avanzar y dominar el encuentro. Sin embargo, la respuesta del Madrid fue rápida y mortal, con Ruud van Nistelrooy sacando ventaja de un nuevo error defensivo para asegurar los tres puntos para el conjunto de Bernd Schuster.

• Esta será la primera ocasión en la que el Zenit haga frente a un rival bielorruso en un partido oficial, mientras que el BATE ha enfrentado a oponentes rusos en seis oportunidades previas en alguna competición europea de clubes. Su récord en muy negativo, ya que ha caído en los seis encuentros. Además, sólo ha marcado un gol en esos choques, que llegó en el primero de ellos, en un enfrentamiento de la fase de clasificación de la Copa de la UEFA de la temporada 1999/00. Y como el FC Lokomotiv Moskva consiguió marcar siete tantos ese día, el solitario gol del BATE no tuvo mucha importancia. El partido de ida finalizó con un rotundo 5-0 para el Lokomotiv, para completar un comprensible 12-1 en el global ante el humilde club de Borisov.

• Otras derrotas contundentes la siguieron en la segunda ronda de clasificación de la Copa de la UEFA de la campaña 2005/06 frente al FC Krylya Sovetov Samara (4-0), mientras que en la misma instancia de la competición de la siguiente temporada, el FC Rubin Kazan consiguió un resultado de 5-0 tras los dos encuentros.

• La derrota ante el Madrid significa que el conjunto de Dick Advocaat ha perdido dos de sus últimos tres partidos europeos en casa. En su triunfal campaña en la Copa de la UEFA cayó por la mínima ante el Bayer 04 Leverkusen en los cuartos de final, aunque certificó un importante éxito global después de ganar a domicilio por 1-4. En las otras tres rondas eliminatorias ganó los encuentros como local sin conceder un solo gol: 1-0 contra el Villarreal CF (dieciseisavos de final), 2-0 frente al Olympique de Marseille (octavos de final) y 4-0 sobre el FC Bayern München en la semifinal. Sin embargo, durante la fase de grupos no fueron tan regulares, igualando a uno ante el AZ Alkmaar y 2-2 con el 1. FC Nürnberg.

• El BATE se vio obligado a lograr la clasificación a través de las tres rondas previas para convertirse en el primer equipo de su país en competir en la fase de grupos de la máxima competición continental de clubes. Y su forma fuera de casa significó un impulso considerable para sus perspectivas. El viaje se inició contra el Valur Reykjavik con un triunfo por 0-1, sellando una victoria global de 3-0. Una espléndida victoria por 1-2 en Bruselas ante el RSC Anderlecht preparó el resultado global de 4-3, mientras que en la tercera ronda contra el PFC Levski Sofia, los hombres de Viktor Goncharenko volvieron a sentar las bases para avanzar a la fase de grupos con su desempeño en el partido de ida, ganando 0-1 en Bulgaria e igualando a uno en casa.

• Advocaat estuvo al frente de la selección holandesa que superó en dos ocasiones a Bielorrusia en la campaña de clasificación para la UEFA EURO 2004™, venciendo 3-0 en Eindhoven y 0-2 en Minsk. El jugador del Zenit Fernando Ricksen participó del encuentro en Eindhoven del 7 de septiembre de 2002.

• El otro partido del Grupo H en la tercera jornada enfrentará a la Juventus ante el Real Madrid.