Villarreal - H. Beer-Sheva de la Europa Conference League: datos y estadísticas

El Villarreal, el único de los 32 participantes en la UEFA Europa Conference League que ya tiene garantizado el pase a los octavos de final, recibe al Hapoel Beer-Sheva sin nada que perder más que su pleno de victorias, mientras que el conjunto israelí, que aún no ha conseguido ninguna victoria en el Grupo C, podría quedar fuera si no cambia esa dinámica en España.

El semifinalista de la UEFA Champions League de la temporada pasada sumó cuatro victorias de cuatro, al conseguir una victoria en casa (5-0) y otra fuera (0-1) contra el Austria de Viena, además de sus anteriores triunfos contra el Lech Poznań (4-3 en casa) y el Hapoel (1-2 a domicilio). El gol postrero de Nicolas Jackson en Viena fue el duodécimo que marca el Villarreal en la competición, lo que le convierte en el equipo más goleador de los ocho grupos junto con el Silkeborg, del Grupo B, y también le deja fuera del alcance del primer puesto en su sección, ya que está siete puntos por encima del segundo, el Lech.

Derrotado por el Villarreal en la segunda jornada, el Hapoel ha sumado un punto en cada uno de sus otros tres partidos, sin goles en Viena y Poznań, antes de empatar en casa con el Lech (1-1), partido en el que Tomer Hemed marcó un tempranero penalti. A dos puntos del campeón polaco, debe ganar en España para asegurarse seguir en la lucha por el segundo puesto en la sexta jornada.

Unai Emery rescindió su contrato con el Villarreal para convertirse en nuevo entrenador del Aston Villa. Quique Setién ha sido nombrado nuevo técnico hasta el final de la temporada 2023/24.

Enfrentamientos previos

Una espectacular volea de Álex Baena (uno de los cuatro goles que ha marcado en el Grupo C) decidió el encuentro de la segunda jornada a favor del Villarreal, después de que un tempranero penalti transformado por Morales fuera neutralizado por el quinto gol europeo de Rotem Hatuel en la temporada 2022/23.

Esa victoria fue la segunda del Villarreal en sus cinco partidos contra rivales israelíes (dos empates y una derrota), los cuatro anteriores fueron contra el Maccabi Tel-Aviv en la fase de grupos de la UEFA Europa League. Sus dos partidos en casa arrojaron resultados dispares: una derrota por 0-1 en la sexta jornada de la 2017/18, aunque el equipo español ya se había clasificado para la fase eliminatoria, y una victoria por 4-0 en la tercera jornada de la temporada 2020/21, en la que ganó el título.

Los únicos enfrentamientos del Hapoel con un equipo español antes de esta temporada se produjeron en su segunda campaña europea, cuando fue arrollado por el Barcelona (0-7 en casa y 5-0 fuera) en la primera ronda de la Copa de la UEFA 1995/96. Esa primera derrota sigue siendo la más abultada en Europa del club como local.

Estado de forma

Villarreal
Campeón de la UEFA Europa League en 2020/21 (el primer gran trofeo del club) y semifinalista de la UEFA Champions League en 2021/22, cuando eliminó a la Juventus (1-1 en casa, 0-3 a domicilio) y al Bayern de Múnich (1-0 en casa, 1-1 a domicilio) de forma sensacional antes de caer ante el Liverpool (2-0 a domicilio, 2-3 en casa), el Villarreal tiene un reto europeo diferente esta temporada, ya es el único representante de España en la UEFA Europa Conference League.

El séptimo puesto en la Liga española de la temporada pasada fue suficiente para que el Villarreal alcanzara su octava campaña europea consecutiva. El equipo consiguió la 15ª participación del club en la fase de grupos europea al vencer al Hajduk Split en casa (4-2) y fuera (0-2) en su play-off de clasificación. El club español nunca ha dejado de superar su grupo de la UEFA Europa League o de la Copa de la UEFA, consiguiendo un pleno diez de diez en el camino hacia su triunfo en el trofeo hace dos temporadas, que concluyó con una victoria por 11-10 en la tanda de penaltis contra el Manchester United en la ciudad polaca de Gdańsk. También ha pasado a la fase eliminatoria de su grupo de la UEFA Champions League en tres de las cuatro ocasiones en las que ha participado, quedando fuera sólo en la 2011/12, cuando perdió los seis partidos.

El Villarreal sólo ganó dos de sus seis partidos en casa en la pasada UEFA Champions League (dos empates y dos derrotas), pero se adjudicó un pleno de victorias en el Estadio de la Cerámica en su triunfal campaña de la UEFA Europa League 2020/21. Ha marcado 13 goles en sus tres partidos europeos en España esta temporada y ha ganado los seis partidos de la UEFA Europa Conference League, en casa y a domicilio, fase de clasificación incluida.

Hapoel
El Hapoel, subcampeón del campeonato israelí de 2021/22 tras el Maccabi Haifa y campeón de la Copa del Estado por tercera vez, se clasificó por partida doble para una novena campaña europea consecutiva, ya que la octava terminó en los play-off de clasificación de la UEFA Europa Conference League contra el Anorthosis chipriota (0-0 en casa, 3-1 a domicilio).

Esta temporada, el Hapoel ha dado un paso más en la competición gracias a su victoria en la tanda de penaltis contra el Universitatea Craiova en los play-off de clasificación, tras dos empates a uno. El equipo de Elyaniv Barda había ganado los cuatro partidos de las dos rondas clasificatorias anteriores, eliminando al Dínamo de Minsk (2-1 en casa, 0-1 a domicilio) y al Lugano (0-2 a domicilio, 3-1 h), y se presenta por cuarta vez en una fase de grupos europea tras sus tres participaciones anteriores en la UEFA Europa League, en 2016/17 (cuando alcanzó los dieciseisavos de final), 2017/18 y 2020/21.

El Hapoel perdió los tres partidos fuera de casa en su última participación en una fase de grupos, en la UEFA Europa League 2020/21, pero está invicto en sus viajes europeos esta temporada (dos victorias y tres empates). Su balance global a domicilio en partidos de la fase de grupos de competiciones europeas es de una victoria, cuatro empates y seis derrotas, y no gana desde que derrotó al Inter por 0-2 en Milán en su debut en la fase de grupos en la temporada 2016/17, un partido en el que el actual capitán, Miguel Vítor, marcó el primer gol.

Curiosidades 

El internacional israelí del Hapoel Eitan Tibi estuvo en el equipo del Maccabi Tel-Aviv que ganó al Villarreal por 0-1 en España en la 2017/18, y que perdió (0-4) y empató ante él en la 2020/21.

Pepe Reina, del Villarreal, ocupó la portería de España en un partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2018 disputado en Jerusalén en septiembre de 2017, manteniendo la portería a cero en una victoria por 0-1 contra una selección israelí en la que figuraban los actuales jugadores del Hapoel Tibi, Ariel Harush y Tomer Hemed, así como el segundo entrenador del club, Maor Melikson.

El lateral izquierdo portugués del Hapoel, Hélder lopes, pasó la temporada 2016/17 de la Liga española en Las Palmas.

El Villarreal es el único club que participa en la fase de grupos de la UEFA Europa Conference League 2022/23 que ha ganado un gran trofeo europeo este siglo.

Con cuatro goles cada uno, Álex Baena y Morales son los máximos goleadores de la fase de grupos de la UEFA Europa Conference League, junto con Fousseni Diabaté, del Partizán, y Artem Dovbyk, del Dnipro-1.