Análisis de rendimiento en la Conference League: Adam Wharton lleva al Crystal Palace a la final de Leipzig

El Crystal Palace se ha clasificado para la final de la UEFA Conference League tras sellar su primera participación en una final europea con una victoria por 2-1 en el partido de vuelta de las semifinales contra el Shakhtar Donetsk, lo que le valió un resultado global de 5-2.

 Sin embargo, aunque la victoria no fue ninguna sorpresa, dado que el equipo de Oliver Glasner lidera el torneo en diversos aspectos, como el número de goles, asistencias, recuperaciones de balón, entradas y distancia recorrida, la forma en que se logró este triunfo en el partido de vuelta llamó la atención del observador técnico de la UEFA, Haakon Lunov.

 En colaboración con la unidad de análisis de partidos de la UEFA, Lunov identificó el papel clave de Adam Wharton y cómo el equipo inglés aprovechó las cualidades de su pivote en el centro del campo dentro de una estrategia ganadora centrada en los contraataques desde un bloque defensivo muy retrasado.

Wharton marca la diferencia

 La influencia de Wharton fue un tema recurrente y el primer vídeo destaca el trabajo del centrocampista tanto con el balón como sin él. Las imágenes muestran el juego completo del inglés de 22 años, tal y como lo describe Lunov.

“Wharton lo hace todo y hoy ha sido una demostración perfecta”, dijo Lunov. “Aporta equilibrio al equipo, contribuye al ataque, trabaja en la transición defensiva y sabe perfectamente cuándo presionar”.

 "En este estilo de juego se necesitan dos jugadores polivalentes como centrocampistas, y él desempeñó muy bien ese papel junto a Daichi Kamada".

 El dorsal 20 del Palace también tuvo un papel destacado en la jugada que precedió al primer gol, gracias a su capacidad para impulsar la transición hacia adelante. Esta jugada constituye la secuencia inicial del siguiente vídeo, y Lunov destacó su contribución diciendo: “Cuando cambian de banda en la primera fase de la transición ofensiva, él realiza un pase perfecto de primera; luego, en la segunda fase, son su energía y su movimiento los que hacen posible el disparo”.

 El cambio de juego propiciado por Wharton conecta a los laterales del Palace, Tyrick Mitchell y Daniel Muñoz, y la transición directa pero controlada de los locales culmina con un centro de Muñoz que provoca un gol en propia puerta. El análisis deja claro que los laterales fueron fundamentales en los contraataques del Palace, ya que ofrecían una opción ofensiva desde el bloque bajo, a pesar de encontrarse en la última línea defensiva.

 Lunov explicó: “Cuando se defiende con una formación 5-4-1, suelen ser el delantero y los extremos los que participan en la transición ofensiva, pero en este equipo del Palace eran los laterales los que se sacrificaban para estar presentes en el momento decisivo de la transición”.

Esfuerzo al máximo

 El segundo vídeo también muestra el esfuerzo agotador de la pareja, ya que Mitchell centra para que Ismaïla Sarr marque el gol de la victoria tras un contraataque de los 'Eagles', tras una ocasión del Shakhtar, y el balón se abre por la izquierda.

 Las estadísticas al final de la noche confirmaron el gran esfuerzo realizado por Muñoz y Mitchell, que recorrieron 10,7 km y 10 km, respectivamente, en Selhurst Park. Además, Muñoz realizó 100 sprints de alta intensidad y Mitchell, 94.

El juego reducido

Desde el punto de vista del entrenamiento y la formación de los jugadores, Lunov destacó los estilos contrastantes del Palace y el Shakhtar, que a menudo reducían el juego a zonas reducidas del campo.

Y añadió: “Por un lado, el Palace se sentía cómodo sin la posesión, bien organizado defensivamente en un bloque bajo y igual de letal al contraataque; por otro, el Shakhtar se sentía cómodo con el balón, jugando en el campo contrario, con pases cortos y transiciones defensivas rápidas”.

"La combinación de estos dos estilos de juego dio lugar a fases en las que el partido se desarrollaba en un espacio muy reducido, con muchos jugadores en muy poco espacio. A menudo, había unos 16 jugadores jugando en un área de 20 x 20 metros".

Reflexión del entrenador: jugar en espacios reducidos

 Para Lunov, existen ciertas herramientas que ayudan a los jugadores a afrontar situaciones como la que vivió el Shakhtar en el sur de Londres, y tal vez incluso a destacar, como hizo Eguinaldo con su brillante remate improvisado en una zona muy concurrida.

1. Los jugadores necesitan una base técnica para manejar el balón bajo presión y con poco tiempo para actuar.

2. Los jugadores deben aprender a atacar con pases cortos a sus compañeros.

3. Los jugadores deben aprender a colocarse entre las líneas y en los espacios intermedios.

4. Para entrenar a los jugadores a jugar en espacios tan reducidos, resulta útil introducir un cierto grado de espontaneidad en las jugadas combinadas con el fin de abrir huecos. Limitar el número de toques puede ayudar a desarrollar estas habilidades, pero también puede frenar la creatividad y el instinto.

 Los entrenadores deben tener en cuenta el número de jugadores que participan en relación con el tamaño del campo y el nivel al que entrenan para fomentar estas cualidades. Cuanto mayor sea la complejidad, mayor será el nivel.

A lo largo de una carrera que le ha llevado por su Noruega natal, el Reino Unido, las Islas Feroe y los Emiratos Árabes Unidos, Haakon Lunov ha trabajado como segundo entrenador y analista en varios clubes de primera división. Además, ha ocupado el cargo de director de la cantera en la máxima categoría del fútbol noruego.