Entrevista con Augusto Batalla, portero del Rayo Vallecano, antes de la final de la UEFA Conference League ante el Crystal Palace

Augusto Batalla es, sin duda, una de las piezas claves del Rayo Vallecano, un club único que ha hecho historia esta temporada al alcanzar la final de la UEFA Conference League. Antes de ese encuentro del miércoles en Leipzig ante el Crystal Palace, hemos hablado con el guardameta argentino, que ha valorado una temporada para el recuerdo.

Sobre la particularidad del Rayo Vallecano...

La realidad es que es una afición muy cercana, convivimos con el barrio en el día a día. También se asemeja mucho al espíritu argentino. Yo he estado en San Lorenzo, y hay muchísimas cosas similares aquí. Con la afición ha existido esa conexión desde el primer momento. Vallecas te hace que constantemente pongas los pies en la tierra. Mi padre fue carnicero toda la vida. Sé lo que es el trabajo, lo que es la calle, lo que es tener lo justo y necesario… Vallecas es un lugar idóneo para seguir teniendo claro lo que es la vida real. El Rayo es una institución distinta. Nos sentimos pertenecientes a todo esto y esto nos da un corazón o una manera de vivir las cosas distinta a otros clubes.

Sobre el técnico Iñigo Pérez...

Iñigo es la piedra angular de lo que nosotros somos como equipo, como grupo. Tácticamente es el mejor técnico que he conocido en mi vida. Tiene un tacto y un don para lo que hace, que es realmente maravilloso para la lectura del juego. Para nosotros es de máxima importancia.

Sobre su habilidad para detener penaltis...

Hoy en día está todo muy estudiado y tanto el que lanza como el portero sabemos que el estudio está encima de la mesa. Pero luego se trata de tomar una decisión en milésimas de segundo, en función del marcador y de cómo vaya todo… Es un momento que disfruto y a veces juego la batalla mental desde el diálogo y otras veces desde la distancia. Después hay una gran cuota de suerte en este tipo de momentos.

Sobre la importancia de la salud mental en el deporte de élite...

Es muy importante y creo que debería haber mucha más formación en el fútbol juvenil y profesional. Cuando uno llega a primera división y tienes 16, 17 o 18 años, no estás preparado para toda la exigencia, para toda la presión. En lo personal lo he sufrido y lo he trabajado con mi psicólogo durante muchísimos años. Ahora soy un poco más viejo y lo vivo con mucha más naturalidad. Me gustaría que se tomara mucho más en serio este tema. Creo que poco a poco se está haciendo Hay que entender que detrás de ese jugador hay una persona.

El del Rayo es un vestuario en el que nos podemos exponer como personas para que sea real, para que sea tangible. Creo que eso nos hace ser una piña y un grupo muy complicado de derrumbar. Al abrirnos y exponernos tanto como individuos nos hace un grupo duro y eso nos ha ayudado a conseguir tantas cosas en los últimos años.

Sobre la final de la Conference League...

Tenemos que ser conscientes de que vamos a jugar una final, y hacerlo con este club no es nada fácil. Y también creo que somos un grupo relativamente veterano para lo que es Europa, y eso hace que hayamos pasado por muchas cosas en nuestras vidas. Y ahora tener la oportunidad de jugar una final fue como una sensación de alivio. Pero también vi algo, que me encantó, de que el trabajo no está terminado.

Hemos pasado por muchas cosas, y ahora hay que disfrutarlo porque todo pasa muy rápido. Hay gente que tiene una carrera entera sin jugar una final. Nosotros vamos a tener esa oportunidad y hay que disfrutarlo. Afronto la final con mucha tranquilidad, con mucha calma. Trabajaré de la misma manera que lo vine haciendo durante todo este tiempo e intentaré, aunque sea una milésima de segundo, de disfrutarlo, porque va a estar toda mi familia allí.