Entrevista con Iñigo Pérez, entrenador del Rayo Vallecano, antes de la final de la UEFA Conference League: el hito conseguido, la singularidad del Rayo, el Crystal Palace...

El Rayo Vallecano disputará este miércoles 27 de mayo su primer final continental. Lo hará en Leipzig ante el Crystal Palace y con el título de la UEFA Conference League en juego. Antes del decisivo encuentro, hemos hablado con el técnico del conjunto madrileño, un Iñigo Pérez que quiere terminar el trabajo comenzado allá por el mes de agosto.

Sobre el hito de alcanzar la final…

Estamos todavía flotando en una nube después de lo conseguido en Estrasburgo. Creo que no somos conscientes de lo conseguido, y creo que va a pasar tiempo en poder asimilarlo con claridad. Aun así, como el camino ha sido largo, vamos ya reconociendo los primeros pasos dados y el aprendizaje que nos va dejando. El final o la meta está en Leipzig y esperamos que toda esta historia tenga un final feliz.

Sobre la importancia y la singularidad de la afición del Rayo

En general, el fútbol requiere, para su magia y su esencia, de la gente, de la afición, que los estadios estén llenos. El aficionado es la pata principal de este deporte. Este club no se entendería sin su afición. En los momentos más delicados, donde se ve realmente a las personas, nos han acompañado siempre sin excusas y de manera incondicional. Este año es precioso en lo deportivo pero hemos arrastrado ciertas dificultades, y en todo momento han estado ahí. No entendemos el Rayo Vallecano y su éxito deportivo sin su gente. Ojalá podamos ganar la final, pero aunque no se gane es el momento de disfrutarlo. Va a haber un viaje importante que espero sea recordado.

He tenido la suerte de estar en equipos en los que su masa social es diferente, es llana, es simple. El Rayo Vallecano está hecho de esa pasta. En Vallecas, no solo en el Rayo, sino en el barrio… Hay una pureza que es difícil de encontrar en otros lugares. Toda la cultura que hay alrededor de este club se mantiene de un modo que es difícil que suceda en otros lugares. El Rayo y su afición es diferente porque es complicado replicar el barrio, la cultura, de dónde venimos… En este sentido creo que somos más especiales.

Sobre cómo hacer valer su experiencia como jugador en la final de la Europa League 2012…

Creo que son situaciones que generalmente no hay una experiencia previa. Para equipos como el Rayo Vallecano, en la que la inmensa mayoría de la gente no ha tenido la oportunidad de jugar una final… Es una emoción que se multiplica por diez a lo que estás acostumbrado. Además, todo el mundo se comporta en base a una ilusión desmedida, entonces es necesario controlar las emociones porque si no puede provocar parálisis, que no seas tú mismo. Entonces mi mensaje va a ir un poco en esa dirección. Tenemos que disfrutarlo, pero que el exceso de emotividad no nos impida tener rendimiento.

Lo más importante es trabajo previo a nivel emocional y mental, el control de las emociones. El exceso de responsabilidad no ayuda. Todo ese tipo de situaciones que van a aparecer es importante saber que van a aparecer y saber qué es lo que te puede bloquear. Es un trabajo vital que tenemos que hacer para que luego en el juego estemos capacitados para ofrecer una respuesta. Es un partido en el que tu esencia y tu identidad tienen que brillar por encima de todo.

Sobre el éxito de los entrenadores españoles…

No sé la clave exacta, pero está claro que no es una casualidad. Creo que el nivel general del entrenador del fútbol español es muy alto y nos estamos retroalimentando. España tiene diferentes zonas geográficas con diferentes estilos de fútbol: la fuerza física y la verticalidad del norte, un juego de posición de otras zonas, otras zonas lo combinan todo… Eso genera riqueza en las ligas y todos los entrenadores tenemos la capacidad y la fortuna de ver diferentes tipos de fútbol. Eso hace que el entrenador español sea muy completo.

Sobre el Crystal Palace, rival en la final

Creo que cuando empieza la competición y vemos todos los equipos, la gran mayoría de aficionados hubiéramos puesto al Crystal Palace como posible ganador. Pero si algo bonito tiene el fútbol es que luego echa por tierra cualquier pronóstico. Es un equipo con un potencial enorme, ha jugado finales… Mantienen un grupo y un entrenador que mantienen una sintonía importante. A nivel futbolístico es muy importante lo que tienen, muy bien definida la parte ofensiva y defensiva… Es una final de una máxima complejidad, pero las finales son diferentes: no hay favoritos. Hay un escenario que hay que vivirlo en el instante y creo que la imaginación de lo que va a ocurrir en el partido es importante para nosotros.