Holanda gana de penalti en el inicio de la EURO 2000

Frank de Boer marcó de penalti a un minuto del final en un encuentro en el que Holanda, coanfitriona de la UEFA EURO 2000, comenzó su torneo con una poco convincente victoria sobre la República Checa en Ámsterdam.

De Boer mantuvo la calma para engañar a Pavel Srníček después de que su hermano, Ronald, fuera derribado por Jiří Němec al intentar conectar con un centro de Marc Overmars, que había ingresado al encuentro desde el banquillo. La victoria de la 'Oranje' en el Grupo D fue un tanto fortuita contra un combinado checo que estrelló dos ocasiones en la madera. Además, la República Checa sufrió la expulsión de Radoslav Látal por protestar desde el banquillo, el centrocampista había sido sustituido anteriormente.

Ambas selecciones comenzaron el encuentro con un ritmo lento, con paciencia, buscando asegurar los pases, y solo Edgar Davids, haciendo honor a su apodo de 'Pitbull', inyectó velocidad en los primeros compases del partido. Un potente disparo suyo se marchó desviado, originando el primer saque de esquina del choque. El segundo córner de Holanda se convirtió en la primera ocasión de gol, Dennis Bergkamp aprovechó un mal despeje para disparar un tiro con efecto que Srníček detuvo en dos tiempos.

El portero checo pronto comenzó a ser asediado, Patrick Kluivert se internó entre la defensa, se revolvió, y consiguió sacar el tiro. Pavel Srnicek lo desvió con una buena estirada, y aunque Zenden se incorporó enseguida al remate, el guardameta despejó el balón para que rebotara en el larguero y se marchara alto. Holanda había encontrado su ritmo de juego y estaba ejerciendo un control total. Los holandeses estuvieron cerca de marcar, nuevamente, cuando un disparo raso de Bergkamp se paseó por el área pequeña y se marchó fuera por poco.

A pesar de su continuo dominio, las oportunidades se agotaron para la 'Oranje' y, poco a poco, sus oponentes se fueron abriendo camino. Vladimír Šmicer y Pavel Nedvěd lideraron la reacción de su selección y el dúo combinó bien con Jan Koller en el minuto 44. La jugada culminó con un potente disparo de Nedvěd rozando la portería de Van der Sar. Fue la ocasión mas clara de los checos en la primera mitad.

Eso fue una señal de lo que vendría cuando los pupilos de Jozef Chovanec comenzaron a llevar las riendas del choque. Un disparo a corta distancia de Koller fue magníficamente repelido por Edwin van der Sar, aunque no pudo hacer nada cuando el potente cabezazo de Nedvěd se estrelló contra el poste tras rematar el centro de Jiří Němec antes de terminar en las manos del portero en la línea de gol. La madera aún temblaba cuando otro cabezazo, esta vez de Koller, se estrelló contra el travesaño.

Los holandeses se aferraron al encuentro, permitiendo a Frank de Boer robar la victoria cuando este tocaba a su fin.

Alineaciones

El once inicial de la selección holandesa posa antes del encuentroPopperfoto via Getty Images

Holanda: Van der Sar; Reiziger, Stam (Konterman 75'), F. De Boer (c), Van Bronckhorst; Seedorf (R. De Boar 57'), Cocu, Davids, Zenden (Overmars 78'); Bergkamp, Kluivert
Suplentes: De Goey, Westerveld, Van Vossen, Bosvelt, Van Hooijdonk, Numan, Winter, Makaay
Seleccionador: Frank Rijkaard

República Checa: Srníček; Řepka, Rada, Gabriel; Látal (Bejbl 70'), Poborský, Rosický, Nedvěd (Lokvenc 89'), Němec (c); Šmicer (Kuka 83'), Koller
Suplentes: Maier, Blažek, Kuka, Fukal, Vlček, Horváth, Jankulovski, Novotný
Seleccionador: Jozef Chovanec

Árbitro: Pierluigi Collina (Italia)

Jugador del Partido: Pavel Nedvěd (República Checa)