Portugal jugará la final

Portugal se ha impuesto por 2-1 en la primera semifinal de la UEFA EURO 2004 disputada en el estadio José Alvalade. Cristiano Ronaldo, Maniche y Jorge Andrade, en propia puerta, pusieron los goles en un vibrante partido.

Portugal sólo hacía un cambio respecto al partido anterior, Pedro Pauleta ocupaba el puesto de un Nuno Gomes 'tocado'. Por parte holandesa, Michael Reiziger reaparecía en el lateral derecho, mientras que Marc Overmars sustituía a Andy Van der Meyde. Por su parte, Wilfred Bouma entraba en lugar del lesionado Frank de Boer. Phillip Cocu, Edgar Davids y Giovanni Van Bronckhorst completaban la conexión blaugrana.

Portugal empezó dominando y creó peligro en varias ocasiones. Primero con un centro-chut de Deco y luego con gran centro de Luís Figo que Cristiano Ronaldo no llegó a rematar. Con estos dos virtuosos del balón en las bandas, el espectáculo estaba garantizado. Sin embargo, los holandeses comenzaron a mostrar su exquisito juego de toque, y con Marc Overmars muy incisivo en el ala derecha.

Corría el minuto 26 cuando un córner botado por Deco lo cabeceaba perfectamente Cristiano Ronaldo casi en el área pequeña. 1-0. Acto seguido, con la grada aún coreando el ya clásico "Por-tu-gal, Por-tu-gal", el balón le quedaba franco a Marc Overmars, pero el remate de volea del extremo se iba alto.

Portugal jugaba entonces con menos presión, fruto de la confianza que le daba el gol. Así, Deco habilitaba a Maniche por la banda derecha y éste centraba para Pauleta, pero Van der Sar repelía a córner el remate del ariete del Paris Saint-Germain FC. El partido se abría cada vez más y Van Nistelrooij veía como el árbitro le anulaba un gol por fuera de juego. Overmars protestaba al linier y recibía una cartulina amarilla.

Fútbol de ida y vuelta. Ahora le tocaba a Portugal. Figo realizaba una de sus jugadas, marca de la casa, quebraba hacia el interior y enganchaba una rosca perfecta que se estrellaba casi a la altura de la escuadra, cerrando así una gran primera parte.

Tras el descanso Roy Makaay reemplazaba al sancionado Overmars, dando así a los de Dick Advocaat la oportunidad táctica de poder variar entre el 4-3-3 y el 4-4-2, con dos delanteros de categoría contrastada. El partido seguía abierto y las ocasiones se sucedían en ambos campos. La más clara, Van der Sar detenía un disparo de Pauleta cuando éste se iba sólo de cara a la portería.

En el minuto 58, Deco, a saque de córner, cedía en corto para Maniche fuera del área y éste lanzaba un misil que se clavaba por toda la escuadra. Sensacional. Estratosférico. Un golazo.

Cinco minutos más tarde, Van Bronckhorst ponía el cuero en el área y un desafortunado Jorge Andrade desviaba el balón en propia puerta. El intento de despeje del central deportivista superaba en vaselina a Ricardo. El partido se ponía de lo más caliente y Holanda se lanzaba al ataque.

Dick Advocaat ponía toda la carne sobre el asador. Si en el minuto 56 ya había dado entrada a Rafael Van der Vaart por Wilfred Bouma, en el 81' hacía lo mismo con Pierre Van Hooijdonk, en sustitución de Arjen Robben. En vano, porque Holanda no lograba empatar la contienda, mientras que en Lisboa y en toda Portugal comenzaba la fiesta. Otra noche de gloria para los lusos. Las calles ya tiemblan. Las bocinas ya resuenan. Força Portugal.

Reacciones

El seleccionador Luz Felipe Scolari celebra la vicotiraIcon Sport via Getty Images

Luís Figo, centrocampista de Portugal: "Es un momento de orgullo para nosotros, especialmente aquí en Portugal frente a nuestros aficionados. No podemos desear nada más que estar en la final. Para mí, personalmente, hay mucha presión, pero si quieres jugar al más alto nivel tienes que ser capaz de hacer frente a la presión".

Maniche, centrocampista de Portugal: "Fue un gran gol, pero lo más importante fue nuestra victoria. Ha sido una gran temporada para mí. No me importa quién va a jugar contra nosotros en la final, debemos pensar en nosotros mismos".

Ruud van Nistelrooy, delantero de Holanda: "Es una sensación malísima. Es muy complicado. Logramos el 2-1, pero no pudo ser. Portugal tuvo grandes oportunidades. Lo dimos todo. Pero podemos mirar a todo el mundo a los ojos en este torneo. El bloque se ha vuelto mejor. Llegamos a semifinales, pero nuestro objetivo era alcanzar la final. Es un trago amargo".

Alineaciones

Así formó Holanda para las semifinalesAFP via Getty Images

Portugal: Ricardo; Nuno Valente, Ricardo Carvalho, Jorge Andrade, Miguel; Figo (c), Costinha, Deco, Maniche (Fernando Couto 87'), Ronaldo (Petit 68'); Pauleta (Nuno Gomes 75')
Suplentes: Quim, José Moreira, Paulo Ferreira, Rui Jorge, Rui Costa, Simão, Beto, Tiago, Hélder Postiga
Seleccionador: Luiz Felipe Scolari

Holanda: Van der Sar; Van Bronckhorst, Bouma (Van der Vaart 56'), Stam, Reiziger; Cocu (c), Seedorf, Davids; Robben (Van Hooijdonk 81'), Van Nistelrooy, Overmars (Makaay 46')
Suplentes: Westerveld, Waterreus, Van der Meyde, Kluivert, Sneijder, Heitinga, Bosvelt, Zenden
Seleccionador: Dick Advocaat

Árbitro: Anders Frisk (Suecia)

Jugador del Partido: Luís Figo (Portugal)