Varane triunfa en Marsella

El gran ambiente que había, la nueva imagen del renovado Stade Vélodrome y puede que la presencia de la mascota de la UEFA EURO 2016 ayudaron a que Francia volviera a la senda de la victoria el martes por la noche, cuando un gol de Raphaël Varane en el tramo final del partido dio el triunfo por 1-0 sobre Suecia.

Un potente remate de cabeza del jugador del Real Madrid CF a falta de siete minutos para el final permitió a Francia llevarse una victoria ante una Suecia que no pudo contar con la presencia de su capitán Zlatan Ibrahimović por lesión. Francia tuvo el control del partido y podría haber ganado por una renta más amplia si el penalti lanzado por Karim Benzema, tras la mano dentro del área de Oscar Wendt, no se hubiese estrellado en el palo.

A pesar del fallo del jugador del Real Madrid, la multitud del Stade Vélodrome no se vino abajo. Reinaugurado el pasado mes después de tres años de obras, que incluyen un nuevo techo, el remodelado campo del Olympique de Marseille, en el que se disputarán partidos de la UEFA EURO 2016, no acogía un compromiso de la selección gala desde la derrota por 0-2 ante una Argentina dirigida por Diego Maradona el 10 de febrero de 2009. El entusiasmo de los aficionados estuvo presente a lo largo de todo el partido. 

Por una noche, los colores blanco y azul cielo del Marsella se transformaron en el azul de la selección nacional, y las camisetas en la grada daban un claro testimonio de la pasión de la ciudad con el combinado nacional. 'Tifos' y cánticos en las gradas fueron otras señales del ambiente que se espera para cuando la fase final aterrice en Marsella en el verano de 2016. El Stade Vélodrome acogerá seis partidos de la UEFA EURO 2016, incluido uno de Francia en la fase de grupos, uno de los cuartos de final y una semifinal.

Buen triunfo para acabar el año con 'les blues'. Gracias a todos por el apoyo recibido, comentó Varane en su Twitter.

Los actuales jugadores del Marsella Steve Mandanda, Dimitri Payet y André-Pierre Gignac recibieron una bienvenida 'à la Marseillaise', al igual que el seleccionador Didier Deschamps y el ex jugador del Olympique Mathieu Valbuena, que pasó ocho temporadas en el club antes de marcharse al FC Dinamo Moskva en agosto. Los cánticos de 'Allez les Bleus' resonaron en el estadio durante todo el partido, y los esfuerzos de los aficionados se redoblaron tras el descanso a pesar de una primera mitad sin goles.

De hecho, una multitud de 60.000 espectadores arropó a les bleus, y el tanto de Varane derivó en celebraciones entusiastas con Marsella con ganas de jugar su parte en la victoria francesa. Fundado en 1899, el OM es uno de los clubes más antiguos de Francia y el más exitoso, pero la ciudad ha sido importante para la selección nacional también. Francia venció a Portugal por 3-2 allí en la épica semifinal del Campeonato de Europa de la UEFA de 1984 antes de superar a España en la final, y también abrió el torneo en el Mundial de 1998 con un 3-0 en Marsella ante Sudáfrica.

El resultado ante Suecia no es significativo, pero los aficionados de la ciudad esperan que Marsella pueda contribuir de nuevo a un gran triunfo galo en 2016.