"Cristiano Ronaldo me ayudó mucho"

En pleno nuevo reto en Turquía con el Fenerbahçe, Nani, extremo luso de 29 años, habló con UEFA.com sobre su formación futbolística y recordó cómo Cristiano Ronaldo le ayudó a adaptarse en el Manchester United.

UEFA.com: Cuando era niño, ¿tenía otros intereses que no fuera el fútbol?

Nani: Cuando no estaba jugando al fútbol, estaba haciendo capoeira con mis amigos. La capoeira se convirtió en una de mis aficiones y disfruté mucho cuando comencé a aprender algunos movimientos. En poco tiempo fui uno de los mejores del grupo. Por supuesto el sueño de ser futbolista siempre estuvo en primer lugar, así que tuve que elegir entre el fútbol y la capoeira, y mis amigos me animaron a decidirme por el fútbol. Como decimos nosotros: “Dios siempre tiene algo planeado para ti”. Y mi oportunidad llegó cuando fui a entrenar con el Sporting.
 
 UEFA.com: Después de convertirse en un gran jugador con el Sporting, fichó por el Manchester United en 2007. ¿Cómo le ayudó Cristiano Ronaldo en su adaptación?
 
Nani: Vivíamos en su casa el principio: yo, Ronaldo y Anderson. Aquello fue muy importante para nosotros, porque éramos muy jóvenes y él ya había vivido la experiencia. Sabía cómo lidiar con todo: las calles, las cámaras, las normas de conducción… Porque todo es muy distinto en Inglaterra comparado con Portugal. Me ayudó mucho y me dio muchos consejos en los entrenamientos. Fue muy importante y fui muy feliz por todo aquello, por el hecho de tener un compañero de mi país que nos ayudó un poco para hacernos sentir con más confianza.

UEFA.com: Comenzó la final de la UEFA Champions League 2007/08 en el banquillo, pero salió y marcó en la tanda de penaltis en la victoria frente al Chelsea. ¿Qué recuerda de ese momento?

Nani: Cuando estás en el banquillo sueñas con salir al césped porque es una final, es el momento más grande. Después yo tuve esa oportunidad. Salí en la prórroga y marqué un penalti de la tanda. Estoy encantado de saber que fui parte del éxito y de la historia de un gran club. Fue una gran experiencia. Demuestra a los niños que se tienen que preparar cuando no juegan, pero en un día, en un partido, en cinco minutos, su vida puede cambiar.

UEFA.com: Si usted fallaba su penalti, el Chelsea hubiese ganado el título. ¿Hubo muchos nervios cuando iba caminando para tirarlo?

Nani: Yo estaba sangrando por la cabeza porque me había dado un golpe con Ashley Cole, pero en ese momento toda la tensión se fue porque sabía que tenía que marcar, ya que Ronaldo había fallado su disparo. Lo tiré con confianza, pero Petr Čech adivinó el disparo y casi lo para. Cuando vi que el balón fue dentro, fue una gran sensación. 

Nani en acción con el conjunto amarillo©AFP/Getty Images

UEFA.com: Su traspaso al Fenerbahçe sorprendió a muchos. ¿Qué pensaba con este cambio?

Nani: Sabía que el Fenerbahçe es un gran club aquí en Turquía, con mucha ambición, y yo soy un jugador con ambición. Siempre quiero ganar, me gusta ser un campeón, me gusta ganar todos los partidos. Quería estar en un equipo donde pudiese seguir jugando al fútbol y siguiendo mis sueños, y en el Fenerbahçe puedo hacer eso. Por ese motivo es que vine aquí.