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La mejor previa del Gales - Eslovaquia

Por primera vez en 20 años, dos debutantes en una fase final de la UEFA EURO se miden en el primer encuentro con un Gareth Bale a tope para jugar.

Gareth Bale, estrella de Gales
Gareth Bale, estrella de Gales ©Getty Images
  • Por primera vez desde el Turquía - Croacia de 1996 dos debutantes en la fase final de la EURO disputarán entre sí su primer encuentro.
  • El día de su 46º cumpleaños, Chris Coleman elogió el regreso de Joe Ledley tras la fractura de su pierna
  • El seleccionador de Eslovaquia Ján Kozák comentó a UEFA.com que Tomáš Hubočan lucha por estar en perfecto estado físico
  • Gareth Bale está al "100%" para poder jugar ante un combinado con el que se convirtió en el goleador más joven en la historia de Gales
  • El otro partido del Grupo B: Inglaterra – Rusia (21:00 HEC, sábado, Marsella)

Alineaciones probables
Gales: Hennessey; Gunter, Taylor, Chester, Williams, Davies; King, Allen; Ramsey, Bale; Robson-Kanu.
Dudas: Ledley (pierna)

Eslovaquia: Kozáčik; Pekarík, Škrtel, Ďurica, Hubočan (Švento); Hrošovský, Kucka; Mak, Hamšík, Weiss; Ďuriš.
Dudas: Hubočan (talón)

Declaraciones de los seleccionadores
Chris Coleman, seleccionador de Gales
Estamos orgullosos por estar aquí. Pensamos que nunca ocurriría, pero aquí estamos. Estamos muy emocionados y muy atentos para afrontar el desafío. Los resultados serán los que sean, pero queremos hacer que nuestra nación esté orgullosa. Nuestros valores fundamentales deben seguir siendo los mismos. Todo lo que podemos hacer es concentrarnos en nuestra actuación.

Cuando los desafíos llegan, estos jugadores se han unido. Estos chicos van a hacer eso. Para Joe Ledley llegar a este nivel físico es fantástico. Está listo para jugar algo. Física y mentalmente ha mostrado lo que puede hacer y el crédito que tiene.

Ján Kozák, seleccionador de Eslovaquia
En lo referente a la alineación todavía tengo una duda y se refiere al defensa Tomáš Hubočan. Veremos después del entrenamiento si está listo para el partido. Estamos preparando nuestro primer partido en una EURO después de 36 años, pero soy lo bastante mayor como para estar nervioso.

Está claro que Inglaterra es favorita para ganar nuestro grupo, que tiene la mejor plantilla y que puede lidiar con la presión, pero los otros tres equipos tienen las mismas opciones en mi opinión.

Corresponsales de UEFA.com con los equipos
Mark Pitman, Gales (@UEFAcomMPitman)
Coleman celebra su 46º cumpleaños en la víspera del primer partido de Gales en una gran fase final desde 1958, pero los festejos dependerán de cómo sea la actuación de su equipo ante Eslovaquia. El combinado se ha preparado con tranquilidad en Dinard durante toda la semana, desprendiendo optimismo entre los medios, pero saben bien el complicado reto que supone Eslovaquia.

El talismán Gareth Bale se ha declarado al "100%" y será clave en el rendimiento de Gales en Francia. Por su parte, la recuperación del centrocampista Joe Ledley está elevando la moral de los aficionados que viajen a Burdeos para crear un gran ambiente.

Rastislav Hríbik, Eslovaquia (@UEFAcomRastoH)
El primer partido en una fase final siempre está acompañado de muchos nervios, pero la experiencia de Eslovaquia en la Copa Mundial de la FIFA de 2010 puede ayudar. Además la victoria por 1-3 ante Alemania en su amistoso del 29 de mayo es un buen augurio.

Un sólido portero como Matúš Kozáčik por detrás de una organizada defensa comandada por el capitán Martin Škrtel debería valer para resistir a Gareth Bale y compañía. Luego el poder creativo de Marek Hamšík y la fuerza de Juraj Kucka pueden ser la munición perfecta para la artillería de Michal Ďuriš arriba.

Estado de forma (todos los partidos, el más reciente primero)
 Gales: DDEDVDEVVV
 Eslovaquia: EVVEEVVVDE

¿Sabía qué?
La primera vez que estas selecciones se enfrentaron en Cardiff el 7 de octubre de 2006, Eslovaquia ganó 5-1 a una Gales con un Bale con 17 años. El jugador del Real Madrid se convirtió en el futbolista más joven en marcar en la historia de su selección aquel día. Gales ganó en la vuelta 5-2.

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