La tensa espera de Eslovaquia

El hotel Les Célestins en Vichy fue testigo de una nerviosa tarde de martes. Allí es donde la selección de Eslovaquia, todavía cansada después de su esfuerzo contra Inglaterra el lunes, observaba cómo se desarrollaba la acción, para ver si el pase a los octavos de final se confirmaba. Y no acabaron decepcionados.

Si Irlanda del Norte fracasaba en su objetivo de conseguir un punto contra Alemania significaría que Eslovaquia se aseguraba ser una de las cuatro mejores terceras clasificadas. Las celebraciones empezaron después del encuentro ante Inglaterra, aunque nunca lo dudaron.

"Esta es una gran sensación. Ya estamos mirando a los siguientes rivales", dijo el defensa Ján Ďurica.

Pero, ¿quién será? Está claro que será una moneda al aire entre la poderosa Alemania o la tapada Croacia.

Probablemente será Alemania, el equipo de Joachim Löw. Eslovaquia sabe cómo puede vencerle, lo hicieron exactamente por un 3-1 hace cuatro semanas en un amistoso previo al campeonato. "Si podemos repetir la victoria, no sería demasiado malo para nosotros", dijo el defensa de la Sampdoria Milan Škriniar.

• En este momento terceros en la EURO 2016

El seleccionador Ján Kozák es más prudente, pero admite que no sabe muy bien qué pensar una vez parece que se han superado todas las expectativas. "Antes del comienzo de la EURO sentía que nuestra esperanza de llegar más lejos pasaban por vencer a Gales en el primer partido, necesitando conseguir solo un punto más".

"No ocurrió. Hemos conseguido cuatro puntos de dos partidos a pesar de que Gales nos venció. Los jugadores tenían que darlo todo y terminaron el último partido del grupo totalmente exhaustos. Algunos necesitaron visitar al médico al día siguiente. Sin embargo, hemos conseguido lo que queríamos".

"Ahora estamos prepararos para continuar la lucha. Sea quien sea el siguiente".