Francia y su pequeño 'Monsieur Plus'

La popularidad de Antoine Griezmann se ha disparado en la UEFA EURO 2016. Fatigado al inicio de la competición, el héroe nacional está ahora muy cerca de lograr la Bota de Oro adidas. Cinco de sus seis goles han llegado en la fase de eliminatorias y el hombre del Atlético de Madrid fue catalogado como "nuestro pequeño Monsieur Plus" por parte del delantero Olivier Giroud.

Didier Deschamps tuvo que defender a Griezmann en los primeros días del torneo. Retirado a los 66 minutos del partido ante Rumanía e iniciando desde el banquillo contra Albania, el jugador de 25 años sintió los efectos de una dura temporada tras 54 partidos a nivel de clubes que culminaron con la derrota en la final de la UEFA Champions League.

Recuerdos de esa derrota de la final ante el Madrid volvieron de nuevo cuando Francia tuvo un penalti a favor ante Alemania en los instantes finales de la primera parte. Griezmann falló en la final de mayo y ahora tenía delante a Manuel Neuer, aclamado como el mejor portero del mundo y estrella en la tanda de penaltis de los teutones ante Italia.

• Todas las reacciones a la semifinal del jueves
• Por qué Alemania no pudo con Francia

Griezmann mostró la calma y engañó a Neuer. El delantero aseguró: "Había tenido otra oportunidad de disparar un penalti en un gran partido. Me las arreglé para mantener la calma. No dudaba de mí mismo".

Un admirado Giroud afirmó que: "Él tomó la responsabilidad del penalti y lo mandó al fondo de la red. En la segunda parte estaba en el lugar correcto para marcar de nuevo. Ha ido mejorando en la EURO y nos ayudó mucho. Estoy feliz por él, es nuestro pequeño Monsieur Plus".

• Griezmann vuela a por la Bota de Oro
• Griezmann se coloca primero en el Barómetro de Jugadores

Griezmann es a la UEFA EURO 2016 lo que Michel Platini fue para Francia en el título conseguido en casa en 1984. Platini marcó nueve goles en ese torneo, incluidos dos 'hat-tricks' y un gol en la final. Sin embargo, un modesto Griezmann rechaza las comparaciones. "Estoy contento con los goles, pero aún me queda mucho para llegar al nivel de Platini. Espero llegar un día a estar cerca de su nivel".

• Griezmann, cuarto goleador histórico de la EURO
• Platini y el primer éxito francés en 1984

Francia se medirá ahora a Portugal en la gran final, 72 horas después del pitido final en Marsella. ¿Será Francia la favorita en la final? "No, creo que está al 50 por ciento. Es una final y puede pasar cualquier cosa. Tenemos los dos pies en el suelo y vamos a trabajar para llegar lo mejor posible en la final".

EURO2016.com ya había avisado. Esto es lo que escribí en el mes de mayo:

"Antoine Griezmann podría ser el equivalente moderno de Michel Platini en 1984. El delantero del Atlético marcó 22 goles en la liga española y es el ojo derecho de la afición galesa. El jugador zurdo ve el fútbol antes que muchos, y tiene el talento suficiente para llevar a cabo sus intenciones. Se entiende muy bien con Olivier Giroud, que parece será el delantero titular".