La generación de oro belga aún tiene futuro

Gales arruinó el viernes por la noche en Lille el sueño de Bélgica en la UEFA EURO 2016, pero esta derrota en los cuartos de final no debe de significar el final 'de la edad de oro'.

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Generación de oro
Con jugadores de la talla de Kevin De Bruyne y de Eden Hazard, ya es una suficiente justificación para hablar del talento existente. Además, se dice que está podría ser la mejor generación de la historia en el fútbol belga, y que no está mal para una selección que ha llegado a jugar una final de EURO y ha terminado cuarta en una Copa Mundial de la FIFA durante su historia.

Tras haber alcanzado los cuartos de final en la Copa del Mundo de 2014 tras 12 años de ausencia en una gran fase final, se esperaba mucho más del equipo de Marc Wilmots en Francia tras  la experiencia ganada en Brasil.

Altibajos
Si la derrota por 0-2 dentro del Grupo E ante Italia fue un mal comienzo, los 'diablos rojos' enderezaron el rumbo de manera notable, ya que ganaron con contundencia por 3-0 a la República de Irlanda antes de vencer a Suecia por 1-0 y golear por 4-0 a Hungría en los octavos.

Sin embargo, Gales volvió a ser otro escollo. Bélgica fue derrotada en Gales y no pudo ganar en casa al conjunto de Chris Coleman durante la fase de clasificación. Pero en Lille pareció que las cosas iban a ir mejor cuando Radka Nainggolan marcó un golazo para hacer el 0-1. Todo cambió tras el empate de Ashley Williams en el minuto 31. Finalmente, nunca logró recuperar el control y perdieron por 3-1.

Reacciones
El seleccionador Wilmots añadió: "Estábamos considerados como unos de los favoritos. Pero cuando estas fueras, quieres mirar al futuro. Cometimos unos cuantos errores para intentar ganar a una buena selección como Gales".

"Antes de este encuentro hemos estado tres partidos sin recibir goles. Los automatismos y la comunicación no se hacen en un día".

"Pero no soy mago. En el último entrenamiento se nos lesiona un defensa, el segundo [Jan Vertonghen]. Ya teníamos bajas importantes en dicho puesto [Vincent Kompany y Nicolas Lombaerts]”.

Brillante futuro
Parece que la falta de experiencia abandonó al equipo cuando Gales empató el duelo. Con Kompany y Lombaerts, defensas  titulares y ambos lesionados antes del torneo, sus sustitutos, Vertonghen y Thomas Vermaelen, deberían haber jugado ante Gales. Pero el primero se lesionó en la previa al choque y el segundo estaba sancionado. Así, los once jugadores titulares de Wilmots en el Stade Peirre Mauroy formaron el once más joven en una fase final de la EURO desde Yugoslavia en 1968.

Sin embargo, como dijo Johan Cruyff una vez: "Ieder nadeel heb zijn voordeel" (cada desventaja tiene su ventaja).

Tener una selección joven significa que hay futuro. Y con la experiencia de otro campeonato y dos años más de madurez, la esperanza es que el futuro vaya a ser mejor. Al mismo tiempo, los jugadores deben de darse cuenta que no hay muchas oportunidades en su carrera para ganar torneos con su país.

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Ahora, según Hazard la atención se centra en la Copa del Mundo de 2018. "Estamos muy decepcionados, pero la vida no termina aquí. Tenemos que seguir trabajando con esta generación. En dos años, tenemos la Copa del Mundo y es nuestro próximo objetivo", sentenció.