Victoria trabajada de los holandeses

Holanda se ha unido a la República Checa en lo alto del Grupo 3 de clasificación, tras conseguir una dura victoria en casa frente a Austria.

Partido igualado
Fue una victoria muy peleada en Rótterdam, con cambios en el descanso que finalmente ayudaron a los hombres de Dick Advocaat a asegurar una victoria gracias a los goles de Rafael Van der Vaart, Patrick Kluivert y Phillip Cocu. Los holandeses se han puesto con dieciséis puntos, los mismos que los checos,. Los dos equipos se enfrentarán en Praga el miércoles, en un partido que probablemente determinará quien de los dos obtiene la clasificación automática para Portugal y quien tendrá que jugar el play off de repesca.

Lento comienzo
Los holandeses comenzaron de forma lenta, a pesar de las esperanzas de los aficionados locales de tener un comienzo agresivo, especialmente teniendo en cuenta lo que había en juego para un equipo que no pudo clasificarse para la fase final de la Copa del Mundo FIFA de 2002. Por eso, hubo una considerable relajación cuando el joven aspirante a estrella del AFC Ajax Van der Vaart recibió un pase de Kluivert y disparó con su pie izquierdo a la escuadra, batiendo al portero Thomas Mandl. Sin embargo, el liderato en el marcador no duraría mucho.

Cambios en el descanso
Un error de Edwin van der Sar en la meta holandesa permitió a Emmanuel Pogatetz marcar desde el interior del área apenas tres minutos después. Advocaat no estaba satisfecho en el descanso y cambió a Edgar Davids y Boudewijn Zenden por Marc Overmars y Pierre van Hooijdonk. El cambio dio al equipo una mayor concentración y permitió un mejor juego por las bandas.

Austria, fin del sueño
El conjunto local volvió a adelantarse en el marcador en el minuto 60, gracias a un bonito tanto del jugador del FC Barcelona Kluivert, tras un buen pase de Mark van Bommel. Dos minutos después, Cocu siguió el ejemplo de su compañero en el Barça y remató de cabeza a gol tras un corner lanzado por Overmars. Tras los dos tantos, Van der Sar trató de enmendar su error en la meta austriaca realizando una brillante parada tras un remate de Markus Schopp en el minuto 74. A pesar de las ocasiones tardías para Austria, el equipo no pudo volver a meterse en la lucha por la victoria y asumió que su sueño de llegar a Portugal había llegado a su fin.

Mezcla de reacciones
Hans Krankl, seleccionador de Austria, afirmó: “Tuvimos demasiado respeto a los holandeses y no pudimos cambiar nuestra actitud durante el partido. Si alguna vez tuvimos la oportunidad de ganar o empatar ante Holanda, fue esta noche”. El seleccionador holandés, Advocaat, se mostró satisfecho con la victoria pero advirtió que el partido de Praga será más complicado. “Si jugamos así el miércoles frente a la República Checa, se nos complicarán las cosas”.