Duelo bajo palos

Dinamarca e Italia fueron incapaces de abrir el marcador en el primer partido del Grupo C. La culpa no fue de sus delanteros, sino de la excepcional actuación de sus guardametas. En concreto, Thomas Sørensen fue el protagonista del encuentro salvando cuatro goles cantados bajo palos. Los reflejos del danés desesperaron a los transalpinos.

Guimarães acogió el partido entre daneses e italianos con más de treinta grados en el termómetro. Pero el factor climatológico y el posterior desgaste que podía suponer no alteraron las ganas de fútbol que mostraron los dos equipos en los primeros minutos. Las combinaciones eran rápidas, al primer toque. Los pivotes estaban desubicados. Todos los balones buscaban las bandas. En definitiva, ritmo frenético. Dinamarca se desenvolvía mejor.

El primer remate a puerta serio llegó a balón parado. Francesco Totti ejecutó un libre directo desde 30 metros. Una gran distancia y un gran tiro. El delantero de la Roma se sacó un fortísimo disparo que buscaba la red danesa. Sin embargo, el cancerbero Thomas Sørensen lo evitó con una gran parada. Sin tiempo para el respiro, Dinamarca devolvió el golpe. Pasado el cuarto de hora, el lateral izquierdo Thomas Helveg se armó de valentía, se fue de cuantos rivales le salieron al paso, se presentó en la frontal y lanzó un zapatazo que Gianluigi Buffon envió a saque de esquina.

Los siguientes minutos fueron un ejemplo de la falta de ideas y recursos que pueden aparecer en la mente de los jugadores cuando se encuentran con un adversario bien colocado sobre el césped. A Italia le pasó eso. Ni Del Piero, ni Totti, ni Mauro Camoranesi eran capaces de hacer llegar un balón en condiciones a Christian Vieri. Mientras, los de Morten Olsen seguían a lo suyo. Defender bien y avanzar con seguridad hacia el área contraria.

Con el tiempo cumplido pudieron haber llegado los goles. Del Piero erró un disparo clarísimo ante Thomas Sørensen que se consagró con un paradón. El rechace cayó en los pies de Totti que remató arriba y el guardameta salvó in extremis con una mano increíble. En el minuto 46, Martin Jørgensen tuvo la oportunidad de dar el triunfo momentáneo a su selección tras un rápido contraataque que concluyó con un tiro ajustado al palo que Buffon atrapó.

Italia afrontó la segunda parte con la decisión de marcar rápidamente. Y lo tuvieron muy cerca. Primero, Gianluca Zambrotta que culminó un genial pase de Totti con un lanzamiento cruzado en exceso. Y después, Vieri. Su cabezazo a pase de Zambrotta fue detenido por Thomas Sørensen. El cancerbero nórdico se convertía en el auténtico salvador de su equipo. Italia agonizaba ante la tranquilidad danesa. Del Piero, agotado en este final de temporada como sucede con Raúl o Michael Owen, y Camoranesi abandonaban el campo minutos después sin pena ni gloria. No habían existido.

Morten Olsen analizó el panorama que restaba hasta el final y decidió dar frescura a sus flancos y al ataque. Entraron Claus Jensen y Kenneth Perez y Dinamarca lo notó. Hasta el punto de tener el partido en una acción con doble remate, de Tomasson y Perez, en la que Buffon interpretó su personaje de ser omnipresente. El italiano hizo dos paradones e Italia vivió para contarlo.

Un testarazo de Vieri y otra gran acción del portero danés a tiro de falta de Totti fueron las últimas señales de juego que dejó el encuentro. Terminaba con empate. El resultado que más se ajustaba a la realidad y a la igualdad que gobernó el partido. Además, era el marcador perfecto para elogiar la aportación de los guardametas. Sin duda, los mejores del partido.

Alineaciones

La alineación danesaGetty Images

Dinamarca: Sørensen; Niclas Jensen, Henriksen (c), Laursen, Helveg; Jørgensen (Perez 72'), Poulsen (Priske 76'), Tomasson, Daniel Jensen, Rommedahl; Sand (Claus Jensen 69')
Suplentes: Skov-Jensen, Andersen, Bøgelund, Kahlenberg, Krøldrup, Madsen, Løvenkrands
Seleccionador: Morten Olsen

Italia: Buffon; Zambrotta, Cannavaro (c), Nesta, Panucci; Del Piero (Cassano 64'), Perrotta, Totti, Zanetti (Gattuso 57'), Camoranesi (Fiore 68'); Vieri
Suplentes: Toldo, Peruzzi, Oddo, Ferrari, Corradi, Favalli, Di Vaio, Pirlo, Materazzi
Seleccionador: Giovanni Trapattoni

Árbitro: Manuel Mejuto González (España)

Jugador del Partido: Thomas Sørensen (Dinamarca)