Letonia da la sorpresa ante Alemania en la EURO 2004
sábado, 19 de junio de 2004
Resumen del artículo
Letonia - Alemania 0-0
Los alemanes mostraron sus carencias ofensivas ante una correcta Letonia.
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Histórica Letonia, que sumó el primer punto de su historia en la fase final de un gran torneo. Y lo hizo ante toda una Alemania en el Grupo D de la UEFA EURO 2004.
Los germanos no pasaron del empate, un hecho preocupante que demostró la firmeza defensiva de los de Rudi Völler a la vez que confirmó los rumores que apuntaban a su alarmante falta de creación de juego. Enfrente estuvo Letonia. Un equipo pequeño pero ilusionante que actúa con mucha dignidad. Tanta que, sin pensarlo, le reportó un empate ante una potencia internacional y la posibilidad de seguir soñando con colarse en cuartos.
Los teutones dirigidos por un notable Michael Ballack se hicieron con el mando de la pelota rápido. Pero el disciplinado orden que mostraba la retaguardia enemiga le imposibilitaba entrar en área rival. Como ejemplo, el primer remate serio a puerta de los alemanes, en el minuto 14, llegó tras un pase de 40 metros del central Christian Wörns que Kevin Kuranyi bajó con el pecho en la frontal. Su tiro posterior rozó el poste izquierdo de la portería de Aleksandrs Kolinko, que hizo la estatua.
Cumplida la media hora de partido, Alemania tiró de la corneta para lanzar el mensaje de ataque. Ya que era imposible entrar en el área letona, los germanos empezaron a fusilar la puerta de Kolinko a base de pelotazos lejanos. Dietmar Hamann, Ballack y Kuranyi lo intentaron, pero sus disparos siempre se encontraron con los despejes nada ortodoxos, mezcla de inseguridad y espectáculo, del guardameta letón.
A pesar de no haber llegado con peligro a la meta de Oliver Kahn en los primeros 40 minutos, el menudo Maris Verpakovskis tuvo el primer gol del partido para Letonia. Pero no lo convirtió. Su cabalgada tras recoger un esférico huérfano en el centro del campo ridiculizó a Frank Baumann y Christian Wörns. Los centrales germanos no son veloces. Eso lo aprovechó Verpakovskis para plantarse ante el cancerbero alemán. Su remate cargado de temor acabó en la manos de Kahn. El banquillo letón lamentaba el error al filo del descanso.
El paso por vestuarios no alteró las directrices del encuentro. Eso sí, Letonia finiquitó la primera parte con una oportunidad clara y empezó la segunda con otro latigazo de Verpakovskis sobre los lentos centrales alemanes.
El reloj señalaba que se acercaba la hora de encuentro cuando Alemania volvió a recurrir al pelotazo lejano como forma de conseguir el gol. Fracasó de nuevo. Ballack y el recién incorporado Bastian Schweinsteiger, que sustituyó a Bernd Schneider, intentaron tiros imposibles que Aleksandrs Kolinko interceptó con su peculiar estilo bajo palos. La situación más clara fue la de Torsten Frings que empaló cruzada una pelota desde el pico del área que se perdió por centímetros junto a la base del poste derecho de Letonia.
Los últimos instantes retrataron la falta de recursos técnicos y el poco peligro de Alemania ante la portería contraria. Además, dejaron el aviso del buen futbolista que es Maris Verpakovskis, estrella letona. En el descuento, Miroslav Klose cabeceó fuera, a siete metros de la línea de gol, un pase largo desde la izquierda. Los teutones cantaban el gol, pero el balón prefirió perderse por la línea de fondo. Letonia conseguía un empate histórico. Equipo y afición lo celebraron por todo lo alto en el estadio portugués. Tendrían sus opciones si ganaban a Holanda en la última jornada.
Alineaciones
Letonia: KoĮinko; Blagonadeždins, Stepanovs, ZemĮinskis, Isakovs; Rubins, Lobanovs (Laizāns 70'), Astafjevs (c), Bleidelis; Verpakovskis (Zirnis 90+2'), Prohorenkovs (Pahars 67')
Suplentes: Piedels, Pavlovs, Pučinskis, Smirnovs, KorabĮovs, Štolcers, Miholaps, Zakreševskis, Rimkus
Seleccionador: Aleksandrs Starkovs
Alemania: Kahn (c); Lahm, Baumann, Wörns, Friedrich; Frings, Ballack, Hamann, Schneider (Schweinsteiger 46'); Kurányi (Brdarić 78'), Bobic (Klose 67')
Suplentes: Lehmann, Hildebrand, Hinkel, Nowotny, Kehl, Jeremies, Ziege, Ernst, Podolski
Seleccionador: Rudi Völler
Árbitro: Mike Riley (Inglaterra)
Jugador del Partido: Michael Ballack (Alemania)