Italia, contra las cuerdas

El partido de Italia contra Bulgaria en Guimarães podría ser el último de la azzurri en la UEFA EURO 2004™.

Necesitan un favor
Aunque consigan una holgada victoria en el Estádio Afonso D. Henriques, los hombres de Giovanni Trapattoni necesitarán además un favor, ya sea de Dinamarca o de Suecia, en el otro partido si quieren clasificarse para cuartos de final. Una victoria de Italia y un triunfo de cualquiera de los dos equipos en el enfrentamiento escandinavo colocaría a los transalpinos en la segunda posición, situación que también se daría si suecos y daneses empatan a cero. Sin embargo, un empate a varios goles en el Estádio do Bessa de Oporto eliminaría a Italia por diferencia de goles entre los tres equipos, aunque estos últimos lograsen golear a su rival búlgaro.

Sin hombres clave
El reto no podría ser más complicado, y Trapattoni sabe que su equipo necesita lograr un victoria convincente ante Bulgaria. Sin embargo, sus opciones se han visto mermadas porque tres jugadores, el mediapunta Francesco Totti, el central Fabio Cannavaro y el centrocampista Gennaro Gattuso están sancionados.

Tres hombres arriba
El defensa del FC Internazionale Marco Materazzi o el del Parma AC Matteo Ferrari sustituirán a Cannavaro. Mientras, en el centro del campo, Stefano Fiore y Mauro Camoranesi luchan por un puesto junto con Andrea Pirlo y Simone Perrotta. En ataque, el delantero del AS Roma Antonio Cassano seguirá jugando en lugar del sancionado Totti y formará arriba con Alessandro Del Piero y Christian Vieri.

Por el orgullo
Bulgaria en este partido se juega sólo el orgullo. El joven equipo de Plamen Markov ya está fuera de la competición después de haber perdido sus dos primeros encuentros ante Suecia (5-0) y frente a Dinamarca (2-0). Además de su temprana eliminación al caer en el segundo encuentro ante los escandinavos, uno de los mejores jugadores de la selección, Stilian Petrov, fue expulsado por lo que no podrá estar ante Italia.

Zagoric, titular
Por tanto, el centrocampista del Celtic FC no podrá jugar este partido junto al defena central Rosen Kirilov, que vio su segunda tarjeta amarilla del torneo ante los daneses. El medio del AEK Athens FC Milen Petkov espera entrar por el sancionado Petrov, mientras que Predrag Pazin se ha recuperado de una lesión y podrá formar en el centro de la zaga junto con Zlatomir Zagoric. El defensa del PFC Litex Lovech completará su primera participación en el torneo como titular.

Ivanov, duda
El lateral derecho Vladimir Ivanov, con molestias en el bíceps femoral, es duda para el encuentro ante Italia, aunque Markov confía en su recuperación para este último partido. Ilian Stoyanov, defensa del PFC Levski Sofia que comenzó como centrocampista contra Dinamarca, retrasará su posición al lateral izquierdo para cubrir la baja por lesión de Ivailo Petkov. Por su parte, Zoran Jankovic y Dimitar Berbatov formarán en ataque e intentarán marcar el primer gol de Bulgaria en la Eurocopa.

“No hay tensión”
El seleccionador de Bulgaria, dijo: "No hay ningún tipo de tensión entre el entrenador y los jugadores. Por supuesto, que nuestros resultados no han sido buenos, pero no existe una particular preocupación entre los futbolistas por el recibimiento en casa. Estoy preparado para responder a las críticas referentes a mis decisiones tras el partido contra Italia”.

Italia (posible alineación): Buffon; Panucci, Nesta, Materazzi/Ferrari, Zambrotta; Fiore/Camoranesi, Pirlo, Perrotta, Del Piero; Cassano, Vieri.

Bulgaria (posible alineación): Zdravkov; Ivanov/ Borimirov, Pazin, Zagorcic, Stoyanov; Peev, Hristov, M Petkov, M Petrov; Jankovich, Berbatov.

Árbitro: Valentin Ivanov (Rus).