Croacia empata ante Turquía

Croacia – Turquía 2-2
El finalista de la UEFA EURO 2004™ Croacia desperdició por dos veces su ventaja en el marcador ante Turquía, y se tuvo que conformar con un empate en su segundo compromiso antes de la fase final de Portugal.

Un grupo difícil   
Encuadrada con los actuales campeones, Francia, Inglaterra y Suiza en el Grupo B de la EURO 2004™, el equipo de Otto Baric comenzó su preparación con una derrota por 1-2 en casa ante Alemania en Split el mes pasado.

Ataque local   
No obstante, la selección local pareció haber olvidado aquella derrota, vista la buena actuación en Zagreb. Su afán atacante se notó ya en el minuto dos. Dado Pršo entró en el área de penalti y, aunque el delantero del AS Monaco FC estaba rodeado de defensas, el balón llegó perfectamente a Tomislav Šokota. El jugador del SL Benfica no falló y marcó su primer gol internacional.

Ocasiones de cabeza    
Momentos después, el goleador tuvo que dejar el terreno de juego por lesión y los visitantes entraron en el partido. Tungay Sanli y Hakan Sükür tuvieron oportunidades de empatar la contienda para Turquía, mientras los locales presionaban en la media, pero ambos enviaron sus cabezazos fuera de su objetivo.

Croacia se adelanta    
En el otro extremo del campo, Pršo estuvo a punto de crear el segundo gol de su equipo, dejando el balón para Boris Zivkovic, pero el disparo del defensa del VfB Stuttgart fue detenido por el portero turco Rüstu Reçber. La ocasión fue el punto culminante de la presión croata en los últimos instantes de la primera mitad, pero el equipo local no pudo aumentar su ventaja.

Leko falla     
Jerko Leko entro en el segundo periodo como sustituto y el centrocampista pudo marcar cuando tan sólo habían transcurrido cuatro minutos desde la reanudación. El jugador del FC Dynamo Kyiv dribló a dos defensas turcos para irrumpir en el área de penalti, pero, una vez más, Rüstu anuló el intento.

Parada espectacular     
El juego se trasladó al otro extremo del campo, y otra vez Hakan Sükür pudo establecer el empate. El delantero llegó a un centro dentro del área de penalti y conectó limpiamente con el balón, pero Tomislav Butina, el recambio de Stipe Pletikosa en el descanso, realizó una parada espectacular.

Biryol marca
Turquía, finalmente, empató a diecisiete minutos del final. Un libre directo de Nihat Kaveci rebotó en el poste hacia la boca de gol, y el sustituto Zfer Byrol, que sólo llevaba en el campo siete minutos, estuvo atento para marcar el empate.

Buen saque de falta      
El partido estuvo empatado sólo durante tres minutos. No obstante, otro recambio de Croacia marcó el segundo de su selección. El extremo del FC Shakhtar Donetsk ejecutó un libre directo desde la derecha que superó a Butina por la escuadra de su portería.

Réplica      
La felicidad croata no duró mucho, ya que dos minutos después Hakan Sükür creó la jugada del segundo tanto turco que establecía el empate. El delantero retuvo la posesión y devolvió el balón al área de penalti croata. De nuevo, otro de los suplentes, Cagdas Atan, llegó solo para rematar la jugada desde cerca.