Los anfitriones esperan recuperar la forma
martes, 27 de abril de 2004
Resumen del artículo
La visita de Suecia a Coimbra le dará a Portugal la oportunidad de poner fin a su mala racha.
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Por Jorge Miguel Vicente y Jan Juhlin
La visita de la selección de Suecia a Coimbra le dará a la anfitriona de la UEFA EURO 2004™ Portugal y a su seleccionador Luiz Felipe Scolari la oportunidad de recuperarse tras una racha no muy alentadora de cara al torneo.
Decepcionante nivel
Desde que derrotaron a Suecia por 2-3 en Göteborg en octubre de 2002, Portugal no ha podido superar a ninguna de las quince selecciones que le visitarán este verano. De hecho, desde que Scolari tomó las riendas del conjunto luso, se han enfrentado a seis equipos que estarán en la fase final del evento sin conseguir una sola victoria.
Descanso para los del Oporto
La misión de Scolari de enderezar el camino de Portugal no será del todo sencilla tras la decisión del seleccionador de darle jornada de descanso a cinco jugadores habituales que pertenecen al FC Porto, Paulo Ferreira, Ricardo Carvalho, Nuno Valente, Costinha y Deco, de cara al partido de vuelta de las semifinales de la UEFA Champions League ante el RC Deportivo La Coruña la próxima semana.
Oportunidad de brillar
Pero esta decisión le dará al defensa central del VfB Stuttgart Fernando Meira, al centrocampista del Boavista FC Nuno Frechaut y a Hugo Viana del Newcastle United FC la oportunidad de mostrarse con la selección, antes de que sea anunciada la convocatoria final el próximo 16 de mayo.
Derrota de Braga
Meira no ha jugado con la selección desde la derrota por 0-3 frente a España en septiembre, una de las dos derrotas en casa que se han registrado en los partidos de preparación de Portugal para la EURO 2004™. La otra sucedió en marzo cuando Italia merecidamente se marchó de Braga con un 1-2 bajo el brazo. Ese mismo día Suecia derrotó tras un duro partido a Inglaterra por 1-0, poniendo fin a una preocupante racha de derrotas.
Confianza sueca
Pese a la ausencia de Fredrik Ljungberg y Michael Svensson por lesión, la confianza en el conjunto sueco es alta. Zlatan Ibrahimovic anotó el tanto que les dió la victoria ante los ingleses, y el delantero del AFC Ajax está ansioso de regresar a Portugal para disputar la fase final.
“Fantástico evento”
“La EURO 2004™ está siempre en mi mente, aunque en este momento estoy en la recta final de la Liga holandesa con el Ajax. Será un fantástico evento, y desde luego que el choque ante Portugal es especial, ya que nos enfrentamos a la selección anfitriona”, señaló.
Rompecabezas en el ataque
Una de las principales tareas de Suecia en Coimbra será establecer la pareja ideal para Ibrahimovic. “Zlatan no ha sido titular en muchos encuentros con Suecia, así que es vital que pueda acumular la mayor cantidad de experiencia posible. Lo probaremos junto a varios tipos de delanteros para ver cómo funciona”, explicó el coseleccionador Lars Lagerbäck.
Allbäck, contento
Marcus Allbäck está actualmente por encima de Johan Elmander y Niklas Skoog en esta disputa, y el delantero del Aston Villa FC se ha mostrado muy entusiasmado. “No me sentía así de bien desde hacía tiempo, y espero ser capaz de tener una buena actuación en el campo”, dijo.
Mellberg, tocado
La única duda por lesión en la cita de Portugal es Olof Mellberg, que se retiró del entrenamiento del martes antes de tiempo por una molestia. “Olof tiene problemas con su tendón de Aquiles, pero estará listo” aseguró el fisio del equipo Anders Vallentin.
Ronaldo, duda
Mientras tanto, después de anunciar el once inicial en el que estarán Luís Figo, Simão Sabrosa, Rui Costa y Pauleta, se explica la decisión de Scolari de dejar fuera al extremo del Manchester United FC Cristiano Ronaldo, que tuvo que ponerse hielo sobre su pierna derecha en el entrenamiento. “Hay muchas dudas sobre Ronaldo. Él es uno de esos jugadores sobre los que aún no tengo una decisión tomada, y todavía tiene que demostrar aquí el nivel de juego que mostró en Inglaterra”, concluyó Scolari.