Francia recompensa a Evra

Patrice Evra ha coronado un buen comienzo de temporada con su convocatoria por Francia para el partido amistoso del miércoles ante la vigente campeona de Europa, Grecia.

Progreso recompensado
El defensa de 25 años disputó su quinto partido con Francia ante Polonia en noviembre de 2004. Desde entonces no había vuelto a la selección gala perdiéndose la fase final de la Copa de Mundial de la FIFA. Pero gracias a su gran estado de forma en el Manchester United FC, se ha ganado la confianza del seleccionador. El lateral izquierdo llegó a Old Trafford el pasado mes de enero procedente del AS Monaco FC. En aquel momento, Sir Alex Ferguson calificó su llegada como “emocionante y fantástica”. Ahora, el jugador ha empezado a justificar su fichaje por los 'diablos rojos', que son primeros en la Premiership inglesa. En declaraciones a uefa.com, Evra manifestó que quiere aprovechar esta oportunidad para demostrar su valía con Les bleus.

uefa.com: ¿Cómo se enteró de que había sido convocado por la selección francesa?

Patrice Evra: Después de entrenamiento con el Manchester, mi teléfono móvil estaba repleto de mensajes de felicitación. Estaba encantado de que me hubieran convocado con la selección otra vez. Estaba buscando esta llamada y sabía que pronto iba a suceder. Sabía que lo conseguiría en el momento en el que me asentara en el Manchester.

uefa.com: ¿Cree que este periodo de aclimatación le costó el puesto en el equipo que disputó la Copa Mundial de la FIFA?

Evra: No. No fue tan largo y además fue un proceso normal. En el Mónaco estaba en una posición muy cómoda, no era la verdadera competición. Lo conocía todo y de ahí no salía. Mi llegada a Manchester fue como un shock. Todo es diferente aquí, el fútbol, la zona, el ambiente. En la Ligue 1, cuando recibía el balón tenía el tiempo necesario para mirar. Aquí te presionan inmediatamente. Tuve que hacerme más agresivo, más consistente, esta competición es mucho más dura. En ningún otro equipo europeo hay tanta competencia en el lateral como en el Manchester, con jugadores como Gabriel Heinze, Mikaël Silvestre. Con ellos, no te puedes permitir rendir a un nivel bajo, si lo haces, no juegas.

uefa.com: ¿Qué me dice de Sir Alex Ferguson, que celebró la semana pasada 20 años al frente del Manchester?

Evra: Con él es ganar o nada. Aquí, cuando empatamos, en los vestuarios es como si hubiésemos perdido por 4-0. Sir Alex es una persona rigurosa y exigente pero también muy protectora hacia sus jugadores. Es un gran entrenador.

uefa.com: ¿Cuál fue para usted el punto de inflexión en el Manchester?

Evra: Este verano viajamos a Sudáfrica y recuperé mi fuerza. Perderme el Mundial me hizo mucho daño. Fue un mal momento, pero trabajé duro y mejoré mi fuerza física. Necesitaba olvidar esa frustración y me dije: "Tengo que liberarme". Esta es la razón por la que Louis Saha empezó a llamarme 'El Caníbal'. Ahora me di cuenta que estos seis meses de adaptación eran necesarios.

uefa.com: ¿Hay menos competitividad para ser lateral izquierdo en la selección francesa que en el Manchester?

Evra: No. Francia tiene a Eric Abidal y también a Gaël Givet, Julien Escudé y Mikaël Silvestre. No tengo un objetivo determinado con la selección francesa y no pienso en la UEFA EURO 2008™. Jugar uno o 90 minutos me haría feliz.