Sólo vale vencer

A las 21.15 HEC Irlanda del Norte y España dirimirán su segundo partido en el Grupo F de clasificación para la UEFA EURO 2008™. Luis Aragonés no hará pruebas en Belfast y apostará por el mismo esquema y un once muy similar al que goleó el pasado sábado a Liechtenstein. El tanto número 1.000 en la historia de la Selección será otro de los alicientes.

Dos cambios
En el césped del Windsor Park de Belfast veremos cómo Antonio López toma la alternativa en el lateral izquierdo de Mariano Pernía y el regreso de Xavi Hernández en la medular por Cesc Fábregas. Los nueve restantes, los que vimos en Badajoz, con Iker Casillas en la meta; Pablo Ibáñez, Carles Puyol y Sergio Ramos en defensa; David Albelda estará de pivote defensivo con Xabi Alonso algo más adelantado. En la vanguardia, Raúl González actuará por detrás de Fernando Torres y David Villa.

A por el 1.000
Todo hace prever que esta noche, al menos, se llegará a esta cifra redonda. El interés residiría pues en quién será el protagonista que aparecerá en los anales de la historia de la Selección como el autor del gol número 1.000. Raúl destaca por haber sido el que hizo el 800 y el 900 y, precisamente, ayer se reivindicaba en rueda de prensa como el goleador que es. "En las últimas temporadas ya he estado más lejos de la portería, pero donde me gusta jugar es de delantero. Creo que soy un hombre de área, con llegada a portería. Pienso que ése es mi fuerte. Lo importante es que el gol 1.000 lo logre la Selección. Es un dato bonito pero ojalá marquemos varios para lograr la victoria", señaló el capitán.

Un ejemplo
Llama la atención que en las horas previas al choque, Luis Aragonés no haya ocultado que el grupo aún no se ha recuperado por completo del golpe que supuso la eliminación en la Copa Mundial de la FIFA. "Nos ha afectado bastante lo del Mundial, y no es cuestión de ser más optimista. A mí me toca serlo y considero que en España el fútbol cada día es mejor, sobre todo el de toque, y la técnica es bastante buena. Pero ahora mismo no cabe duda de que los momentos son difíciles para todos. Hay que aprender todo lo que se pueda de la de baloncesto o de otras selecciones que también lo han conseguido”, dijo el ‘sabio’ en relación al éxito de los de Pepu Hernández en Japón.

“España podría haber ganado el Mundial”
Hay que recordar que estarán en la Eurocopa de Austria y Suiza los dos primeros clasificados de cada grupo. En estos, momentos, Irlanda del Norte sólo ha disputado un encuentro. Fue también el sábado, y cayó por 0-3 en casa ante Islandia. Lawrie Sanchez, su seleccionador, es consciente de que España es claramente superior, aunque confía en arañar algún punto. “Ellos son favoritos para ganar este partido y también para ser primeros de grupo. Nosotros estaremos obligados a contrarrestar su superioridad técnica con un fútbol más físico, incluso aún más que el que empleamos contra Islandia. España tuvo muy mala suerte en el Mundial porque en octavos se encontró con su auténtico antídoto, Francia. Pero, de haber pasado esta eliminatoria, incluso hasta podría haber ganado el Mundial”.