Lawrie Sanchez deja la selección

Lawrie Sanchez ha dejado de ser seleccionador de Irlanda del Norte después de haber aceptado la oferta para dirigir a tiempo completo al Fulham FC.

Contrato exclusivo
Sanchez, que ya dirigía al equipo desde el pasado 10 de abril pero de forma temporal, ha aceptado la propuesta para entrenar de forma exclusiva al conjunto londinense, que el pasado sábado certificó su permanencia en la Premiership tras derrotar por 1-0 al Liverpool FC. Sanchez sustituyó en su día a Chris Coleman y, pese a que sólo ha ganado uno de los cuatro partidos en los que ha estado en el banquillo, el presidente Mohamed Al Fayed ha quedado impresionado por "su dedicación y determinación".

Éxito con Irlanda del Norte
Esta noticia supone un serio contratiempo para la selección de Irlanda del Norte, con la que Sánchez había conseguido grandes logros desde su llegada al banquillo en enero de 2004. El ex internacional norirlandés consiguió una histórica victoria por 1-0 sobre Inglaterra en la fase de clasificación para la pasada Copa Mundial de la FIFA, y ahora deja al equipo líder del Grupo F en la fase clasificatoria para la UEFA EURO 2008™, después de haber logrado importantes triunfos sobre grandes potencias como España o Suecia. "Estoy encantado con esta oportunidad que me ofrece el Fulham, porque es un gran desafío para mí. Es una pena tener que dejar la selección, pero entiendo que es importante estar centrado en mi nueva tarea", dijo el técnico.

Héroe en la Copa inglesa
En su etapa como jugador brilló como centrocampista del Wimbledon FC, marcando el gol de la victoria en la final de la Copa inglesa frente al Liverpool FC en 1988. Los ex internacionales norirlandeses Jim Magilton, que actualmente dirige al Ipswich Town FC, y Nigel Worthington, director del Leicester City FC, podrían ser los sucesores de Sanchez al frente de la selección, que disputa su próximo encuentro el 22 de agosto frente a Liechtenstein.