Stoltidis declina la llamada de Rehhagel

Tres días después de su inclusión sorpresa en la convocatoria griega para los partidos de esta semana contra la República Checa y Finladia, Ieroklis Stoltidis ha rechazado la invitación de Otto Rehhagel a pesar del "honor" que supone el reconocimiento internacional.

"Gran aficionado"
El centrocampista defensivo del Olympiacos CFP, que alcanzó la última de sus seis internacionalidades antes de la llegada de Rehhagel en agosto del 2001, fue llamado por el seleccionador para el partido de este viernes. El jugador se unió a la convocatoria para viajar a Chipre este lunes por la mañana, pero la abandonó poco después tras una breve charla con Rehhagel. "Me gustaría dar las gracias a la Federación Fútbol Helena y a Otto Rehhagel por el honor que supone esta convocatoria. Fui, soy y seré un gran aficionado a la selección. Espero que logre su objetivo en la EURO 2008™", dijo Stoltidis.

El factor de la edad
"Como le expliqué a Rehhagel, tenía que aceptar la convocatoria. No habría sido honesto para los jugadores y para los aficionados que quieren verme jugar con Grecia. Sería añadir partidos internacionales a mi ya apretado calendario con el Olympiacos tanto en la Liga y en la Copa griega como en la UEFA Champions League. Ya no estoy en la edad en la que puedo encarar todas las competiciones al nivel que se requiere. Aparte de mi gratitud con los aficionados por su apoyo, quiero asegurarles que de darse esta convocatoria antes en mi carrera, cuando era capaz de competir en todos los frentes a gran nivel, me pondría a disposición del seleccionador sin dudarlo", añadió el jugador en unas declaraciones en la web del Olympiacos.

Tareas para el verano
Rehhagel, por lo tanto, se queda con 29 jugadores para los partidos de esta semana contra la República Checa en Nicosia este martes y contra Finlandia el día siguiente. Los vigentes campeones de Europa están en el Grupo D en el torneo de Austria y Suiza y se enfrentarán a Suecia, España y Rusia. Por su lado, el Olympiacos juega contra el Chelsea FC en los octavos de final de la UEFA Champions League del 19 de febrero (encuentro de ida) y del 5 de marzo (de vuelta).