Aprovechar el factor local

El ex centrocampista de Austria, Andreas Herzog, insiste en que el hecho de que su selección juegue en casa, les hará ser un gran equipo en la fase final de la UEFA EURO 2008™ el próximo mes de junio.

Embajador de la fase final
Herzog, que está trabajando como embajador para su país de la Eurocopa de 2008 el próximo verano, habló con los usuarios de uefa.com y comentó a Phil Gee: "Nuestra gran ventaja es que jugamos en Viena antes nuestros aficionados. Somos la cenicienta en cada partido, pero lucharemos durante los 90 minutos y nuestros rivales tendrán problemas para ganarnos".

Haciendo equipo
Austria ha trabajado mucho para crear una selección consistente para el torneo, pero Herzog, que jugó 103 partidos con su selección, cree que hay motivos para el optimismo. "Somos jóvenes y estamos construyendo una selección nacional que está ganando experiencia. Tenemos todavía tiempo para formar una buena selección. Hay una gran diferencia entre tener que jugar partidos de clasificación y amistosos. Hemos derrotado a las selecciones cuando hemos tenido un comienzo positivo, pero cuando hemos empezado perdiendo, los problemas han sido muchos. En estos aspectos tenemos que cambiar. Martin Stranzl, Emanuel Pogatetz, René Aufhauser y Andreas Ivanschitz son nuestros líderes junto con tres porteros muy buenos. Espero y confió en que realicen una gran fase final", dijo el ex centrocampista.

Recuerdos
Herzog, que durante su etapa como futbolista brilló en el SK Rapid Wien, Werder Bremen y FC Bayern München, reconoce que será feliz cuando siga el próximo torneo desde las gradas. "Estuve en dos Copas Mundiales de la FIFA, y fueron momentos impresionantes para mí, pero ahora soy mayor para pensar como un futbolista. Me gusta no tener que entrenar todos los días como hacen mis jóvenes compañeros”, dijo.

Promesa
Alguno de esos jóvenes compañeros podrían saltar al estrellato el próximo verano. El equipo sub-20 realizó un gran papel en el último Mundial de la FIFA de Canadá, y algunos de ellos estarán en la UEFA EURO 2008™. "Estarán algunos como Sebastian Prodl, Veli Kavlak, Martin Harnik, Zlatko Junosovic y Erwin Hoffer. Espero que puedan tener un gran impacto durante el torneo. No es fácil jugar a este nivel con muchos jugadores inexpertos, pero creemos que es lo que hay que hacer”.

Sueño personal
"Es muy importante que los jugadores llamados a liderar el equipo lleguen a la cita en plena forma para ayudar a los más jóvenes en momentos complicados. Si conseguimos tener un buen comienzo, toda Austria se volcará con nosotros", dijo Herzog. Sobre su futuro, indicó: “Tengo el título de entrenador y mi sueño es el de algún día poder entrenar a la selección austriaca”.