Irlanda dice adiós a la Eurocopa

El gol de Steve Finnan en el tiempo de descuento evitó la primera derrota de la República de Irlanda en la fase de clasificación para la UEFA EURO 2008™, pero el empate confirmó que la selección de Steve Staunton no disputará la fase final.

Okkarides, de cabeza
Stelios Okkarides estuvo apunto de dar el triunfo a Chipre con un gol de cabeza a dos minutos del final del partido, pero le tanto de Finnan evitó la quinta victoria chipriota en el Grupo D. Tras este resultado, los locales se quedan terceros y los chipriotas cazan a Eslovaquia en la cuarta plaza.

Los porteros, ocupados
El portero de Chipre Antonis Georgallides tuvo que intervenir en el minuto 28 cuando el delantero Robbie Keane cabeceó un saque de esquina, pero los visitantes respondieron rápidamente forzando a Shay Given a blocar un disparo de Yiasoumi Yiasoumi. Chipre pudo adelantarse en el marcador cuando Stephen Hunt perdió un balón, pero Marios Nikolaou no supo aprovechar la situación y la desperdició.

Balón al poste
Liam Miller entró en la segunda parte para que la selección local tuviera más creatividad, pero Chipre disfrutó de su mejor ocasión cuando Yiannis Okkas se quedó sólo ante Given y vio como su disparo se fue al palo. Irlanda pronto se recuperó del susto y Andy Reid creó una buena ocasión con un centro que no acertó a rematar Stephen Hunt.

Drama final
Keane tuvo una ocasión similar, pero no consiguió alcanzar el centro de Kevin Doyle. A falta de diez minutos para el final, Konstantinos Charalampidis se sacó un centro que Okkarides de cabeza envió al fondo de la red. Irlanda finalmente lograría evitar la derrota con el tanto de Finnan. Marios Elia fue expulsado en los instantes finales del choque.