España debutará ante Rusia

España y Rusia se verán las caras en el primer partido del Grupo D en la UEFA EURO 2008™ en Innsbruck, como ya ocurriera en la UEFA EURO 2004™, cuando ambos equipos se vieron las caras en sus respectivos debuts. En aquel encuentro, un gol de Juan Carlos Valerón en el minuto 60 dio la victoria a España ante una selección rusa que acabó con uno menos sobre el campo tras la expulsión en el minuto 88 de Roman Sharonov.

• Sin embargo, en la EURO de Portugal, ni España ni Rusia lograron la clasificación para los cuartos de final, cuyas plazas las ocuparon Grecia y Portugal.

• Las alineaciones de aquel 12 de junio de 2004 fueron:
 España: Iker Casillas, Carlos Marchena, Carles Puyol, Iván Helguera, Raúl Bravo, Joseba Etxeberria, David Albelda, Rubén Baraja (Xabi Alonso), Vicente Rodríguez, Raúl González (Fernando Torres), Fernando Morientes (Juan Carlos Valerón).
 Rusia: Sergei Ovchinnikov, Vadim Evseev, Aleksei Smertin, Roman Sharonov, Dmitri Sennikov, Evgeni Aldonin (Dmitri Sychev), Dmitri Alenichev, Rolan Gusev, Aleksandr Mostovoi, Marat Izmailov (Andrei Kariaka), Dmitri Bulykin.

• Rusia nunca ha derrotado a España. En los otros dos encuentros en los que se vieron la caras, España ganó por la mínima en Granada a los rusos en 1998, gracias a un tanto de Bittor Alkiza, y empató sin goles en Albacete en 2006.

• Las alineaciones del ultimo amistoso del 27 de mayo de 2006 fueron las siguientes:
 España: Iker Casillas, Sergio Ramos, Pablo Ibáñez, Carles Puyol, Antonio López (Joaquín Sánchez) David Albelda (Xavi Hernández), Marcos Senna (Xabi Alonso), Cesc Fabregas (Andrés Iniesta), Luis García (Raúl González), David Villa (José Antonio Reyes) Fernando Torres.
 Rusia: Igor Akinfeev, Aleksei Berezutski (Konstantin Zyrianov), Vasili Berezutski, Sergei Ignashevich, Aleksei Smertin, Diniyar Bilyaletdinov (Dmitri Kirichenko), Evgeni Aldonin, Aleksandr Anyukov, Dmitri Loskov (Sergei Semak), Andrei Arshavin (Dmitri Sychev), Aleksandr Kerzhakov (Yegor Titov).

• España logró la clasificación para la cita de Austria y Suiza tras quedar primera del Grupo F por delante de Suecia, con la que se verá las caras en la fase final. Selló el pase en la penúltima jornada, derrotando por 3-0 a Suecia el pasado 17 de noviembre en el Santiago Bernabéu. Acabó la fase de grupos con nueve victorias, un empate y dos derrotas.

• Los pupilos de Luis Aragonés lograron el pase a los octavos de final en la pasada Copa Mundial de la FIFA, donde fueron eliminados por Francia, que venció por 3-1 y que acabaría llegando a la final.

• Rusia, no estuvo en el Mundial de Alemania, tras quedar segunda en el Grupo E, por detrás de Croacia. Los hombres de Guus Hiddink sellaron su pase a la gran cita, tras la victoria de Croacia a Inglaterra, sumada al triunfo por la mínima ante Andorra. La selección rusa acabó la fase de clasificación con un balance de siete victorias, tres empates y dos derrotas.

• España disputa su cuarta fase final de una EURO de manera consecutiva. Sólo se perdió la cita del 92 desde la irrupción de ocho equipos en 1980, siendo subcampeona en Francia en 1984. Su mejor actuación fue en 1964, cuando se proclamó campeona de Europa tras ganar en la final por 2-1 a la URSS.

• ‘Chus’ Pereda abrió el marcador a los seis minutos de que comenzara la final en el Santiago Bernabéu. Galimzian Khusainov consiguió la igualada para la Unión Soviética, pero Marcelino, en el minuto 84, consiguió el segundo y definitivo gol para España. 

• Ésta es la tercera participación de Rusia en una EURO desde que es un estado independiente. En 1996 y 2004 volvió a casa tras la fase de grupos. 
Como parte de la antigua Unión Soviética consiguió el título en el Campeonato de Europa en 1960 al derrotar a Yugoslavia por 2-1. Además, llegó a la final en 1964 y en 1972.

• Como jugador, el seleccionador español Luís Aragonés perdió con el Club Atlético de Madrid en la Copa de la UEFA de la temporada 1972/73 frente al FC Spartak Moskva. Aragonés marcó en el partido de ida que finalizó 4-3. En el partido de vuelta los madrileños perdieron en Rusia por 2-1 y quedaron fuera de la competición por la diferencia de goles.

• El seleccionador de Rusia, Guss Hiddink, ha entrenado a tres equipos españoles: Valencia CF (1991-94), Real Madrid CF (1998/99) y Real Betis Balompié (1999/2000)

• La República de Corea, entrenada por Hiddink, derrotó a España en los cuartos de final de la Copa Mundial 2002. Tras finalizar el partido en un empate sin goles, los coreanos se impusieron a los españoles en la tanda de penaltis por 5-3.

• A nivel de clubes, el PSV de Hiddink eliminó al Real Madrid en las semifinales de la Copa de Europa en la temporada 1987/88. En la campaña siguiente, fueron los holandeses los que perdieron contra los madrileños en cuartos de final.

• Los internacionales rusos Aleksandr Anyukov, Andrei Arshavin, Vyacheslav Malafeev, Roman Shirokov y Konstantin Zyrianov, todos ellos del FC Zenit St. Petersburg, fueron protagonistas de la eliminatoria en la que derrotaron al Villarreal FC en los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA. El Zenit se clasificó gracias a un empate a dos global, pero por el valor doble de los goles en campo contrario. En el Villarreal jugaron los internacionales españoles Joan Capdevilla, Santi Cazorla y Marcos Senna.

• Ésta es la 13ª edición del Campeonato de Europa de la UEFA y la octava en la que el torneo final tiene una fase de grupos.