Arshavin guía a una gran Rusia en la EURO 2008

Rusia dio la sorpresa en el St. Jacob-Park de Basilea y derrotó a Holanda 1-3 en un partido de cuartos de final de la UEFA EURO 2008 que se decidió en la prórroga. El conjunto de Guus Hiddink fue superior a su rival y se metió en semifinales con todo merecimiento haciendo gala de un casi perfecto juego al contraataque dirigido por un espectacular Andrei Arshavin.

Tras un comienzo dubitativo en ambos bandos, fue Rusia la que demostró más ganas para buscar la portería contraria. En el 6', un lanzamiento de falta de Yuri Zhirkov lo detuvo Edwin van der Sar no sin problemas y al momento, una buena internada por la derecha de Andrei Arshavin la remató fuera Roman Pavlyuchenko en lo que fue una gran oportunidad para Rusia. La reacción de Holanda tuvo que esperar hasta el minuto 19 en el que un disparo desde dentro del área de Wesley Sneijder fue blocado por un defensa cuando iba directo a la portería rusa. Aun así, se veía que los de Marco van Basten no estaban cómodos.

Poco más que contar hasta el ecuador de la primera mitad, en gran parte debido a una extraña Holanda que no terminaba de mostrar ese fútbol ofensivo que le había encumbrado en la fase de grupos. La mejor ocasión de la 'Oranje'llegó poco después cuando un lanzamiento de falta de Sneijder no lo acertó a rematar Ruud van Nistelrooy. No tardó en llegar la respuesta rusa con un buen contraataque que Arshavin culminó con un disparo ajustado que Van der Sar mandó a córner tras tocar el balón con la punta de los dedos. El asedio ruso continuó en la siguiente jugada con sendos lanzamientos lejanos de Denis Kolodin que metieron el miedo en el cuerpo de la afición holandesa.

Si el peligro ruso llegaba con los disparos lejanos, por parte de la 'Oranje' aparecía en los lanzamientos a balón parado. En el 40', una falta botada por Rafael van der Vaart estuvo muy cerca de ser enviada a la red. Holanda se hizo con el mando en estos últimos compases del primer periodo, y en el 44' Van der Vaart estuvo cerca de poner el primero en el marcador de su equipo, pero se encontró con un Igor Akinfeev muy bien colocado.

Marco van Basten reaccionó de cara a la segunda parte y dio entrada en el terreno de juego a Robin van Persie en lugar de Dirk Kuyt. El cambio de notó en una Holanda que se mostraba más incisiva en los primeros minutos de este periodo. Aun así, fue Rusia la que la volvió a tener de nuevo con un magnífico Arshavin, que en el 55' mando fuera por centímetros un lanzamiento de falta. Los de Hiddink estaban siendo superiores y este dominio quedó certificado en el 56' cuando un centro por la izquierda de Sergei Semak lo remató a la red Pavlyuchenko haciendo el 0-1.

Saltaba la sorpresa en Basilea, y Van Basten reaccionó dando entrada en el terreno de juego a Ibrahim Afellay, su último cambio tras la salida de John Heitinga minutos antes. Holanda lo intentó, pero Rusia también creó peligro en los contraataques y el gol podía llegar en cualquiera de las áreas. Tras varias acciones de la 'Oranje' que se encontraron con la bien armada defensa rusa, fue esta la que tuvo su momento con dos acciones casi consecutivas que no supo mandar a la red y poner la sentencia en el marcador.

Rusia pudo sentenciar en el minuto 83, pero Zhirkov no remató bien un pase de la muerte. Dio la sensación de que el partido se rompía por momentos y el gol parecía estar cerca... Y llegó. Fue en el 86' y fue, otra vez, tras un lanzamiento de falta de Holanda botado por Sneijder que su compañero en el Real Madrid Van Nistelrooy cabeceó a la red de la portería de Akinfeev. Después hubo varios acercamientos, pero ninguno con claro peligro, y así se llegó al final de los 90 minutos reglamentarios.

La prórroga siguió mostrando un partido muy abierto que se podía llevar cualquiera de los dos equipos. Holanda lo intentó con sendos lanzamientos lejanos, mientras que Pavlyuchenko en el 97' disparó al larguero antes de que Denis Kolodin mandara fuera por poco un lanzamiento de falta. La segunda mitad comenzó con una Rusia buscando el gol de la victoria basándose en su mayor frescura física. En el 112' volvió a aparecer Arshavin que se sacó un centro que, tras superar a Van der Sar, lo remató a la red Dmitri Torbinski haciendo el segundo. Rusia era mejor y lo certificó. Pero era poco para los de Hiddink, que lo siguieron intentando. En una habilidosa jugada de saque de banda de Vladimir Bystrov se convirtió en un pase en profundidad para un 'mágico' Arshavin que aprovechaba para hacer el tercero. Saltó la sorpresa, otra vez, y Rusia se convirtió en la tercera semifinalista.

Alineaciones

Once inicial de Rusia en BasileaAFP

Holanda: Van der Sar (c); Van Bronckhorst, Mathijsen, Ooijer, Boulahrouz (Heitinga 54'),; Sneijder, Engelaar (Afellay 62'), Van der Vaart, De Jong, Kuyt (Van Persie 46'); Van Nistelrooy
Suplentes: Timmer, Stekelenburg, De Zeeuw, Robben, Melchiot, Bouma, De Cler, Huntelaar, Vennegoor of Hesselink
Seleccionador: Marco van Basten

Rusia: Akinfeev; Zhirkov, Kolodin, Ignashevich, Anyukov; Saenko (Torbinski 81'), Semak (c), Semshov (Bilyaletdinov 69'), Zyryanov; Arshavin, Pavlyuchenko (Sychev 115')
Suplentes: Gabulov, Malafeev, Vasili Berezutski, Yanbaev, Aleksei Berezutski, Adamov, Ivanov, Shirokov, Bystrov
Seleccionador: Guus Hiddink

Árbitro: Ľuboš Micheľ (Eslovaquia)

Jugador del Partido: Andrei Arshavin (Rusia)