Alemania y Turquía, listas para el combate

Turquía está a un sólo paso de alcanzar su primera final de un Campeonato de Europa de la UEFA, pero tendrá un difícil obstáculo que superar en el St. Jakob-Park de Basilea, la Alemania de Joachim Löw.

• Mientras que las semifinales son territorio desconocido para Turquía, no puede decir lo mismo Alemania, tres veces campeona de Europa, que ya ha llegado en cinco ocasiones a esta ronda de esta competición. Los turcos no son favoritos, pero nadie infravalorará al equipo de Fatih Terim, una selección que ha llegado hasta aquí en la UEFA EURO 2008™ tras varias remontadas milagrosas.

• Después de perder su primer partido ante Portugal, Turquía recobró la esperanza remontando a la co-anfitriona Suiza. Semih Şentürk empató el gol de Hakan Yakin, y Arda Turan consiguió los tres puntos para su país con un tanto a dos minutos del final.

• Si ese partido fue dramático, el equipo de Terim se superó en el último partido del Grupo A ante la República Checa. Tras dos goles de Jan Koller y Jaroslav Plašil, Arda marcó en el 75’, y Nihat Kahveci en el 87’ y el 89’ certificó la increíble remontada.

• Turquía puso a prueba los nervios de sus aficionados por tercera vez en el partido de cuartos ante Croacia. El partido llegó sin goles a la prórroga, y los turcos recibieron un gol en el 119’ de Ivan Klasnić. Pero increíblemente consiguieron el empate en el último suspiro del partido por medio de Semih, y luego se impusieron en los penaltis por 3-1. Arda, Semih y Hamit Altintop convirtieron sus penas máximas, y Rüştü Reçber paró el penalti de Mladen Petrić que metía a Turquía en semifinales.

• Alemania empezó su campaña en el Grupo B derrotando a Polonia por 2-0 con dos tantos de Lukas Podolski, pero después sufrió un pequeño contratiempo al perder ante Croacia por 2-1 su segundo encuentro. El gol de nuevo de Podolski en el minuto 79 sólo sirvió para recortar distancias después de que Croacia se adelantara con tantos de Darijo Srna e Ivica Olić.

• Los hombres de Löw recuperaron lo suficiente la compostura para derrota a la co-anfitriona Austria por 1-0 en Viena, con un magnífico lanzamiento de falta de Michael Ballack en la segunda mitad. Lograron la segunda plaza de su grupo, y se enfrentaron en los cuartos de final a Portugal, al que vencieron por 3-2. Bastian Schweinsteiger y Miroslav Klose pusieron por delante a los alemanes. Nuno Gomes recortó distancias, pero Ballack consiguió el tercero que les dio la victoria a pesar del gol cerca del final de Hélder Postiga para Portugal.

• Alemania ha alcanzado su primera semifinal de la EURO desde 1996, cuando derrotaron a Inglaterra en los penaltis para acabar ganando el título europeo.

• Las cifras de Alemania en las semifinals del Campeonato de Europa de la UEFA son:
1972 Bélgica. Victoria por 2-1
1976 Yugoslavia. Victoria por 4-2 (prórroga)
1988 Holanda. Derrota por 1-2
1992 Suecia. Victoria por 3-2
1996 Inglaterra. Victoria por 6-5 en los penaltis tras terminar la prórroga con empate 1-1.

• Desde esa semifinal de la EURO '96™ Alemania ha jugado dos semifinales de la Copa Mundial de la FIFA. En una de ellas venció a Corea con un gol de Ballack en Seúl en 2002,  y en la otra perdió ante Italia en Dortmund por 0-2 hace dos años.

• Está es la segunda semifinal que disputa Turquía en un gran torneo en toda su historia, la primera fue la de la Copa Mundial de la FIFA de 2002 cuando el equipo de Şenol Güneş cayó contra Brasil por 1-0 en Saitama. Hay dos jugadores supervivientes de aquel equipo: el portero Rüştü y el centrocampista Emre Belözoglu. El defensa Emre Aşık y el lesionado Nihat estaban en el banquillo pero no llegaron a jugar.

• Turquía espera hacerlo mejor que la última vez que se enfrentó a Alemania en suelo suizo, cuando sufrieron dos derrotas en las que encajaron once goles en la Copa del Mundo de 1954.

• Los equipos se encontraron en el primer partido de la primera fase, y Alemania Federal ganó por 4-1 en Berna. Después de que ambas selecciones consiguieran una victoria y una derrota, los alemanes perdieron en su segundo partido 8-3 contra Hungría, y Turquía venció a la República de Corea por 7-0, se enfrentaron de nuevo en el partido de playoff que decidía cual de los dos pasaba como segundo detrás de los húngaros.

• Turquía ha ganado dos y ha empatado uno de los tres últimos enfrentamientos ante Alemania, incluido el 2-1 a su favor cuando ambas selecciones se enfrentaron en un amistoso en Estambul el pasado mes de octubre de 2005. Halil Altıntop abrió el marcador en el minuto 25 antes de que Nuri Sahin hiciera el segundo en el 89’ y un minuto después, Oliver Neuville redujera distancia en el marcador.

• Los equipos en aquel encuentro fueron:
Turquía: Volkan Demirel, Hamit Altıntop, Alpay Özalan, İbrahim Toraman, Ümit Özat (İbrahim Akın 79), Selçuk Şahin (Nuri Şahin 86), Hüseyin Çimşir, Yıldıray Baştürk (Ergün Penbe 46), Tümer Metin (Necati Ateş 67), Halil Altıntop (Serkan Balcı 46), Nihat Kahveci (Serhat Akın 84).

Alemania: Oliver Kahn, Patrick Owomoyela, Per Mertesacker, Lukas Sinkiewicz, Marcell Jansen, Bernd Schneider, Torsten Frings (Sebastian Deisler 46), Tim Borowski (Mike Hanke 73), Bastian Schweinsteiger (Thomas Hitzlsperger 82), Lukas Podolski, Kevin Kuranyi (Oliver Neuville 46).

• Turquía también consiguió cuatro puntos ante Alemania en la fase de clasificación para la UEFA EURO 2000™. Un tanto en propia puerta de Oliver Kahn dio la victoria a los otomanos por 1-0 en Bursa en octubre de 1998, y 12 meses más tarde, ambas selecciones empataron sin goles en Munich.

• La última Victoria de Alemania ante Turquía fue en mayo de 1992, cuando Rudi Völler hizo el tanto en un amistoso jugado en Gelsenkirchen.

• Dos jugadores de la selección turca han nacido en Alemania: Hakan Balta en Berlin y Hamit en Gelsenkirchen.

• Hatim, que comenzó su carrera en el SG Wattenscheid 09 antes de marcharse al FC Schalke 04 en 2003, jugó en este último junto a Kevin Kuranyi. Ahora milita en el FC Bayern München donde están los alemanes Marcell Jansen, Klose, Philipp Lahm, Podolski y Schweinsteiger.

• Esta es la tercera vez que Turquía juega en la máxima competición continental europea de selecciones, y su mejor actuación antes fueron los cuartos de final en 2000.

• El ganador en Basilea será designado el equipo local en la final de la UEFA EURO 2008™ en Viena el sábado 29 de junio.