A vida o muerte

Antes de que se celebra el vital partido entre Francia e Italia, sus dos seleccionadores coincidieron en que esperan con impaciencia este partido del Grupo C en Zúrich a pesar de que franceses e italianos pueden tener su final en esta UEFA EURO 2008™ más cerca de los previsto.

Dramática noche
“Este el tipo de partido que todos los jugadores sueñan con jugar”, dijo el seleccionador galo Raymond Domenech, mientras su homólogo en el banquillo trasalpino añadió: “Sabemos lo que está en juego y pondremos nuestros corazones y nuestras almas en ello. Para nosotros es como una final”. Pocos podían haber predicho que los dos finalistas de la Copa Mundial de la FIFA se enfrentarían en la última jornada de la fase de grupos con la posibilidad de que una victoria les siga dejando fuera del campeonato, ya que con sólo un punto en dos partidos, Rumanía podría hacer infructuosos sus esfuerzos si vence a Holanda en Berna, consiguiendo mantenerse en segundo lugar. Promete ser una noche espectacular, aunque Domenech insta a sus hombres a centrarse únicamente en lo que pase en el Letzigrund Stadion: “Tenemos que olvidar el partido por completo. Todavía tenemos una pequeña oportunidad y sólo llegará si ganamos el partido”.

“Equilibrio”
Como los campeones del mundo, que perdieron por 3-0 contra los holandeses en el partido de inauguración, Francia sufrió su mayor derrota en un Campeonato de Europa de la UEFA después de perder por 4-1 ante Holanda, por lo que Domenech sabe que necesitan un gran mejora: “Hemos tenido el partido contra los holandeses en la cabeza los últimos tres días. A pesar del resultado, estamos contentos con nuestra actuación, sobre todo por el número de ocasiones que tuvimos, pero necesitamos encontrar un equilibrio. Contra Rumanía nos esforzamos mucho en defender, mientras que contra Holanda, en atacar. Contra Italia necesitaremos hacer las dos cosas”.

Ausencia de Vieira
Domenech estará otra vez sin Patrick Vieira debido a su lesión muscular pero es probable que recupere a Eric Abidal, Lassana Diarra y Karim Benzema después de sus ausencias en el último partido. El seleccionador de Italia Roberto Donadoni, por su parte, prefiere mantener escondidas sus cartas: “Tengo una idea acerca de mi alineación, pero no es momento de revelar nada”. No obstante, se espera que el antiguo centrocampista del AC Milan no repita los cinco cambios que realizó en el empate a uno contra Rumanía, aunque es probable que Antonio Cassano comience de inicio en detrimento de Alessandro Del Piero, mientras que Massimo Ambrosini y Gennaro Gattuso volverán al mediocentro.

Rivalidad
Desde el David Trezeguet marcara aquel gol en la prórroga de la final de la UEFA EURO 2000™, la relación entre Francia e Italia ha sido controvertida. Los azzurri se vengaron de su derrota en Rotterdam venciendo en Berlín hace dos años y, sin embargo, Domenech reclama que tras aquella derrota consigan ahora la clasificación. Donadoni, por el contrario, comentó que la rivalidad no es un factor importante: “Es como otro partido. En un encuentro importante pero jugar con Francia es distinto a hacerlo contra Holanda y Rumanía. Los dos estaremos motivados e intentaremos ganar. Será excitante, no puedo esperar que empezar”.