Dos titanes buscan las semifinales

El seleccionador de Italia Roberto Donadoni sabe que su equipo necesitará estar al máximo para detener el ataque de España cuando ambos equipos se enfrenten en la última eliminatoria de cuartos de final de la UEFA EURO 2008™ en Viena el domingo. Aun así, ha animado a sus jugadores a "divertirse" en las últimas fases del campeonato.

Encuentro amistoso
Tras haber concedido cuatro goles en el torneo, la selección azzurri deberá parar a la feroz pareja atacante española compuesta por David Villa y Fernando Torres, que llevan cinco goles entre ambos en los tres partidos de su selección en el Grupo D, que se han saldado con tres victorias. Aunque Donadoni reconoce la fuerza de un equipo que les venció por 1-0 en un amistoso el pasado mes de marzo, confía en poder mantener una racha de partidos en competición oficial sin perder ante España, que se amplía desde hace 88 años.

Elogio a España
"Jugamos ante ellos recientemente y son un gran equipo. No siempre lo hacen bien en los grandes torneos, pero eso les ayudará para estar más motivados ante nosotros. No son un conjunto muy físico pero tienen mucho ritmo. Hemos aprendido un montón el uno de otro, pero no se puede comparar un amistoso con los cuartos de final de una EURO, y nosotros tenemos nuestras fortalezas también. Los chicos tienen que acordarse de disfrutar, porque para disfrutar hay que jugar bien. Si lo hacen, pueden lograr algo".

Interrogante
Aunque Donadoni insiste en que su selección no alterará su plan, un interrogante está en la mente del entrenador de 44 años, y ese es cómo reemplazar a Andrea Pirlo y Genaro Gattuso. Los dos centrocampistas del AC Milan, que hicieron un gran partido en la victoria sobre Francia, están sancionados para este encuentro. Massimo Ambrosini debería volver mientras que la plaza del cerebro del Milan podría ser ocupada por el centrocampista de la AS Roma Alberto Aquilani , una decisión que Donadoni sólo tomará la mañana del partido. La única lesión del equipo desde el último encuentro es la del defensa Andrea Barzagli, para el que el torneo ya ha terminado.

Invictos
El seleccionador español Luis Aragonés también admitió que tiene un dilema con la formación del equipo por diferentes razones. Mientras que Italia perdió su primer partido de la fase de grupos y empató el segundo, España consiguió tres victorias en otros tantos encuentros. El mismo once ganó los dos primeros partidos ante Rusia (4-1) y Suecia (2-1), mientras que en la victoria ante Grecia por 2-1, Aragonés introdujo diez cambios. En la víspera del partido del domingo, el seleccionador de 69 años insistió en que aún no tiene "un equipo en mente". Sin embargo, se muestra seguro de la victoria.

"Convencido"
"Estoy convencido de que ganaremos. No tengo duda de que estos jugadores están listos para dar el 110 por cien. Tenemos que pensar positivamente, y este equipo lo está haciendo. Mi vaso está medio lleno, y estoy seguro de que seguiremos adelante", dijo el seleccionador, que quiere terminar con seis derrotas en los cuartos de final del Campeonato de la Europa de la UEFA. Aragonés, que citó a Fabio Grosso y Luca Toni como los hombres más peligrosos potencialmente, contará con el retorno del defensa Carles Puyol, que fue la única baja por una lesión en el pie en el último partido, y ahora cree que España puede ganar el trofeo por primera vez desde 1964. "Creo que este equipo puede poner fin a sus problemas de una vez por todas", concluyó.