Carvalho busca inspiración en el 2004

"No sé... no me gusta hablar de mí mismo". Para alguien que destila tanta autoridad en el campo de juego, Ricardo Carvalho es sorprendentemente tímido cuando debe describirse a sí mismo como jugador.

No necesita introducción Afortunadamente para él, sus logros como jugador en el centro de la defensa en FC Porto, Chelsea FC y Portugal en los últimos años, no hacen necesaria demasiada introducción. Si fuera más propenso al auto-análisis, Carvalho podría reflexionar sobre cuan lejos ha llegado en los cuatro años transcurridos desde la UEFA EURO 2004™, cuando se ganó un lugar en el UEFA's All-Star Team.

Escenas de euforia
Aquel torneo fue un hito en la carrera de Carvalho. Fuera en el primer partido ante Grecia, entró al once titular en el siguiente juego frente a Rusia, en la victoria de Portugal. "Fue muy importante, y desde entonces siempre he jugado", dijo el central, que tuvo un papel clave en el paso de los anfitriones a la final de Lisboa en medio de escenas de euforia nacional. Entre su importante participación en el triunfo del Oporto en la UEFA Champions League de ese año y su posterior traslado al Chelsea, la UEFA EURO 2004™ representó un veloz ascenso en su carrera. "Fue fantástico, sentí una increíble sensación en esos tres meses, porque ganar la Champions League fue un sueño", contó a euro2008.com.

Sensación increíble
El defensa afirma que el título del Oporto creó un positivismo en Portugal que ayudó al equipo nacional en el torneo en casa. "Llegar a la final de la EURO, tras la expectativas creadas durante la UEFA Champions League con nuestro club, fue genial. Llegar a la final y perderla te hace sentir que podrías haberlo hecho un poco mejor, pero hasta ese partido fue una campaña brillante. Mi paso al Chelsea también era un objetivo personal". A los 30 años, Carvalho ocupa su lugar como jugador experimentado en el equipo de Luiz Felipe Scolari, y es además uno de los cinco capitanes elegidos por el técnico para este campeonato. "Scolari me ha elegido porque piensa que tengo las aptitudes necesarias para liderar al equipo y ayudar a los jugadores más jóvenes. Me siento muy honrado, y si los jóvenes me ven como un modelo a seguir, es algo muy bueno para mí",  

Fantástico trabajo
El aprecio entre seleccionador y jugador es mutuo, y Carvalho reconoce los logros de Scolari con la 'Selecção das quinas'. "Ha hecho un fantástico trabajo en estos cinco años. Estuvimos presentes en todas las fases finales de la EURO y de la Copa del Mundo, y creo que ha unido a todos los portugueses alrededor de este equipo". Sin embargo, y a pesar de la victoria por 2-0 ante Turquía, Carvalho duda en considerar a Portugal como una de las favoritas en esta competición, destacando a España, Alemania y Francia como la mayor oposición, aunque insiste en resaltar el éxito de Scolari para recomponer la plantilla lusa. "Tras el 2004 perdimos dos jugadores importantes, Rui Costa y Fernando Couto, y luego también a Luís Figo, Pauleta y Costinha. Pienso que ahora tenemos la técnica individual desde el mediocampo hacia adelante que puede resolver un partido y marcar diferencias". Si las estrellas portuguesas triunfan en Viena el 29 de junio, Carvalho habrá demostrado la importancia de la experiencia que adquirieron hace cuatro años.