El legado de Viktor, en buenas manos

"No esperaba tener un reconocimiento aquí después de 32 años, y seguir siendo conocido por la gente, pero ha sido muy bonito", dijo Ivo Viktor tras ver que su exitosa carrera deportiva sigue aún en la memoria.

Recuerdos muy bonitos
Viktor tenía 34 años cuando vio a su compañero Antonín Panenka lanzar el famoso penalti que dio a Checoslovaquia el Campeonato de Europa de la UEFA de 1976. "Tengo recuerdos muy bonitos de Belgrado en 1976. Fue el mayor éxito de mi carrera y uno de los grandes logros del fútbol checo", dijo Viktor, de 66 años, que estuvo en Basilea para ver el partido que República Checa ganó a Suiza por 1-0 el sábado, y se mostró sorprendido de que muchos aficionados le reconocieran.

Orgullo checo
Viktor fue internacional por primera vez en 1966 ante Inglaterra en Wembley, donde 30 años después estuvo como miembro del equipo técnico de la selección de la República Checa que jugó la final de la Eurocopa de 1996. Recordando éxitos del pasado, incluida la semifinal alcanzada por su país en la UEFA EURO 2004™, Viktor dijo: "Creo que ganar el torneo para un país pequeño como la República Checa es un gran logro. También terminamos segundos en Inglaterra, y en Portugal acabamos terceros. Creo que todo eso nos hace un país exitoso", comentó.

Número uno en el mundo
Viktor también disfrutó del éxito individual en su carrera, ya que alcanzó 316 partidos en primera división y 63 apariciones internacionales. Terminó tercero por detrás de Franz Beckenbauer y Rob Rensenbrink en la votación a Futbolista Europeo del Año en 1976, un logro raro para un portero, y ahora trata de ayudar a su sucesor en los tiempos modernos, Petr Čech. "Vi a Cech cuando tenía 14 o 15 años. Le ayudé con sus entrenamientos. Dediqué mi tiempo a jugadores jóvenes como él. Estoy contento de que se haya hecho tan bueno y actualmente sea el portero número uno en el mundo. Ahora tiene experiencia, tiene 26 años, es maduro y nuestro jugador clave", dijo Viktor.

Pasado y presente
Aunque aún es una cara reconocible para los aficionados al fútbol checo, a Viktor le gusta disfrutar de menos fama que la de su sucesor en el Chelsea FC. Cuando le preguntan por las comparaciones entre él y Čech, Viktor comentó: "Es difícil hacer comparaciones. Él es 15 centímetros más alto, es un hombre alto y eso es una gran ventaja. También, él juega fuera, y yo nunca tuve la oportunidad. Está en el Chelsea, uno de los mejores equipos del mundo. Así que es difícil compararnos. En mi era, los jugadores no podían marcharse a jugar fuera".