Buffon quiere repetir lo del 2000

Cuando llega el Campeonato de Europa de la UEFA, los aficionados holandeses tienen malos recuerdos de los porteros italianos. Hace ocho años, un brillante Francesco Toldo negó a Holanda una plaza en la final de la UEFA EURO 2000™ en una semifinal donde paró un penalti en la primera parte a Frank de Boer, y después, en la tanda definitiva tras haberse llegado al final de la prórroga con un empate sin goles, y con el añadido de que Italia estaba con diez hombres, de nuevo detuvo un lanzamiento a Paul Bosvelt que supuso el triunfo italiano por 3-1.

Ausencia
Irónicamente, Toldo fue titular en aquella fase final de 2000 tras una lesión del hombre que es fijo para el partido de este lunes ante Holanda en Berna, Gianluigi Buffon. El portero de la Juventus, que entonces tenía 22 años y jugaba en el Parma FC, estaba listo para enfrentarse a su primer gran torneo pero se quedó fuera por una lesión en la mano. Esta vez, Buffón está listo para enfrentarse a la selección de Marco van Basten, y otra lesión en la previa del torneo, la de su compañero Fabio Cannavaro, le dará la oportunidad de saltar al campo como capitán de Italia. Se espera que Alessandro del Piero, el jugador con más partidos como internacional azzurri en la selección de Roberto Donadoni, comience desde el banquillo ante Holanda. Y es que Di Natale se postula como el compañero de ataque de Luca Toni, por lo que Buffón sería el máximo candidato a llevar el brazalete de capitán.

Encantado de llevar el brazalete
"Estoy muy triste por la ausencia de Fabio. Es un punto de referencia para nosotros. Sin embargo, creo que aún tenemos una buena defensa, soy positivo. Sería un gran placer para mí llevar el brazalete, aunque no sería la primera vez. Creo que lo merezco ya que hace 12 años que hice mi debut con Italia. Es cuestión de edad, antes o después me convertiría en capitán de cualquier modo", dijo Buffon a euro2008.com en la víspera de su duelo con Holanda en el Grupo C.

Equipo a batir
El jugador de 30 años, 82 veces internacional, tiene confianza sobre las posibilidades de los campeones del mundo en el torneo de Austria y Suiza, y describe a su selección como favorita a lograr la victoria en la UEFA EURO 2008™  y recibir el trofeo por primera vez desde 1968. "Sí, creo que somos el equipo a batir. Hemos trabajado muy bien y estamos ansiosos por ver hasta dónde podemos llegar. Hemos empezando a sentir ese grado de tensión antes de los grandes partidos. Es muy importante empezar bien. Sabemos que cuando fallas en el primer encuentro, luego siempre es muy complicado. Somos conscientes de la importancia de este primer duelo y estamos listos", comentó el guardameta.