Guía de Kharkov

Provincia: Kharkov Oblast
Población: 1.461.000
Área: 310km²
Altitud: 152m sobre el nivel del mar

Naciones enteras, ciudades, clubes e incluso familias alardean de su propio escudo de armas, pero el caso de Kharkov es el sueño de la heráldica. Envuelto en hojas de roble con cinta azul, aparece un caduceo que simboliza la salud con una cornucopia que se refiere a la abundancia bajo la que aparecen cuatro palos de centeno y una rueda dentada, todo coronado por un libro abierto con un símbolo atómico. Como se puede comprobar, está muy lejos de ser ésta una elección arbitraria.

Ubicada en la confluencia de los ríos Lopan, Kharkov y Udy, Kharkov, capital agrícola del noreste del país, fue el motor de la región gracias a la construcción de máquinas a gran escala. Sin embargo, mientras Dnipropetrovsk, Donetsk y Zaporizhya comenzaron a crecer, Kharkov, cuna de la energía nuclear soviética, se posicionó como el cerebro del país, ya que alimentó a una población universitaria de 100.000 personas.

HISTORIA

Hay pruebas de personas que vivieron en la zona hace 4.000 años pero no fue hasta 1654 cuando la segunda ciudad más grande de Ucrania fue fundada por un grupos de cosacos liderados por Ivan Karkach (aunque le leyenda cuenta que el protagonista fue el cosaco Kharko, una especie de Robin Hood ucraniano). A sólo 40 kilómetros de la frontera fue pronto absorbida por la influencia rusa y mientras Kiev se convirtió en la capital de la República de Ucrania, los bolcheviques hicieron de Kharkov la capital de la Ucrania Soviética.

Esta situación se alargó durante los años de 1917 a 1934, un tiempo en el que cientos de intelectuales y nacionalistas ucranianos fueron arrestados, deportados y ejecutados. Las purgas fueron sólo el comienzo de la miseria bajo la ocupación nazi. Años más tarde, fue liberada el 23 de agosto de 1943 pero el 70 por ciento de la ciudad estaba en ruinas y decenas de miles de personas habían fallecido. La reconstrucción trajo consigo un retorno a la industria pesada que había sido trasladada al inicio de la guerra, de forma que Kharkov se convirtió en uno de los más grandes centros industriales y científicos de la URSS.

ECONOMÍA

Durante la era soviética, Kharkov fue el centro de la industria y el comercio, especialmente en equipamiento militar, pero la demanda bajó rápidamente y desde entonces la ciudad se adaptó a la construcción de turbinas y de aeronaves multiuso. Las 13 universidades y los numerosos institutos técnicos dan cobijo a 10.000 estudiantes extranjeros cada año, aunque la investigación y las industrias son también muy importantes.

CIUDADANOS ILUSTRES

• Sergei Bortkiewicz, compositor (1877-1952) - reconocido pianista romántico que sufrió arresto domiciliario durante la Primera Guerra Mundial, el asedio de los soviéticos y la destrucción de la mayoría de sus composiciones, recuperadas por editores alemanes, durante la Segunda Guerra Mundial.
• Ilya Mechnikov (1845 - 1916) - fue un biólogo ucraniano (zoólogo, embriólogo, inmunólogo, psicólogo y patólogo). Es uno de los fundadores de la embriología evolutiva, descubridor de la fagocitosis y digestión intracelular, creador de la patología comparativa de la inflamación, fundador de la gerontología científica, y Premio Nobel en Psicología y Medicina en 1908.
• Lev Landau (1908 -1968) - fue un destacado físico que consiguió el Premio Nóbel en 1962 y fue el creador y precursor del Curso de Físicas Teóricas.
• Adolphe Cassandre, artista (1901-1968) - influyente pintor, cartelista y diseñador de tipografías cuyo cubismo y surrealismo incluye la creación del logo de Yves Saint-Laurent.
• Klavdiya Shulzhenko, cantante (1906-1984) - nombrada solista femenina favorita en la Unión Soviética en 1971, cantó para la sitiada Leningrado durante la Segunda Guerra Mundial.
• Borys Mykhailov, fotógrafo (1938) - es el fotógrafo artístico más conocido del este de Europa que pudo dedicarse a tiempo completo a esta modalidad artística cuando la KGB encontró fotos que había sacado a su esposa.

QUÉ VISITAR

El orgullo de Kharkov es Ploshcha Svobody (la Plaza de la Libertad), la novena plaza más grande del mundo. Lejos de la plaza, una hilera de árboles caminan hacia la universidad y los edificios de gobierno como el Derzhprom, el primer rascacielos soviético cuya construcción inicial fue a mano y durante un tiempo fue el edificio más alto de Europa. Ahora alberga el departamento de industria estatal y aporta inspiración para legiones de escritores que ayudan a hacer de Kharkov la capital ucraniana de la ciencia ficción y la fantasía.

El hermoso Parque Shevchenko se encuentra justo al sur, con las grandes estatuas de Lenin y del poeta Taras Shevchenko. En verano, la parte del parque cercana a la Plaza Svobody se convierte en el hogar temporal para algunos clubes de actividades al aire libre. Justo al sur del parque se encuentra el Monasterio Pokrovskyi y tras cruzar al río Lopan uno no puede perderse en el hermoso estilo turco de la catedral Blahovishchenskyi. Al norte se encuentra Tsentralny Rynok, un mercado donde se puede encontrar de todo: desde souvenirs como sombreros de piel a cigüeñales rústicos.

Fan zone: Ploshcha Svobody (Plaza de la Libertad)
La fan zone de Kharkov tiene una capacidad para 50.000 aficionados. Está situada en una de las mayores plazas de todo el mundo, contará con tres pantallas gigantes y durante el torneo estará abierta al público entre las 12:00 y la 01:00 hora local durante los días de partido, y entre las 16:00 y las 00:00 los días que no haya partidos. La entrada es gratuita y allí se emitirán los 31 partidos en directo, aunque en otros momentos habrá multitud de actividades como conciertos en directo, actuaciones de DJ's, pruebas de habilidades de fútbol, partidillos de cinco contra cinco, así como una amplia oferta de comida y bebida.

TRANSPORTE

Salidas y llegadas 
El Aeropuerto Internacional Kharkiv Osnova está a ocho kilómetros de la ciudad y cuenta con servicios diarios hacia Kiev, Moscú, Viena y Estambul. La estación de tren central de Pivdennyi Vokzal tiene enlaces con Donetsk (a 6’5 horas), Moscú (11’5 horas), Kiev (6 horas) y Lviv (20 horas) así como servicios nocturnos más lentos hacia la capital ucraniana. Hay también un servicio completo de 24 horas con personal de habla inglesa que busca la ruta más corta. Un kilómetro al sur de la Terminal de tren está la estación central de autobús, que ofrece conexiones de siete horas hacia Kiev y hacia el Aeropuerto Boryspil de la capital.

Distancias con otras sedes de la UEFA EURO 2012:
Donetsk: 315 km
Kiev: 480 km
Lviv: 1.015 km
Varsovia: 1.250 km
Poznan: 1.570 km
Gdansk: 1.600 km
Wroclaw: 1.515 km

Alrededores
Kharkov tiene multitud de opciones para desplazarse. El metro funciona desde 1975 y dispone de tres líneas abiertas desde las 6:00 am hasta la medianoche. Las fichas verde brillantes para los viajes individuales cuestan 2 UAH. Las estaciones valen la pena en sí mismas, con espacios y candelabros de la época. Trolebuses, tranvías, autobuses o marshrutkas (autobuses privados) son también opciones para recorrer esta gran ciudad. Algo rezagada en cuanto a fútbol, Kharkov ha tenido una presencia constante en el fútbol ucraniano aunque sin gozar de un claro dominio.

FÚTBOL

Algo rezagada en cuanto a fútbol, Kharkov ha tenido una presencia constante en el fútbol ucraniano aunque sin gozar de un claro dominio.

Para una ciudad que está relacionada con la excelencia deportiva, es sorprendente que Kharkov sólo cuente con un equipo de fútbol en la élite, el FC Metalist Kharkiv, y con otro conjunto en primera división, el FC Kharkiv.

El mejor momento del Metalist llegó cuando ganó la Copa de la URSS en 1988, aunque también cuenta con la medalla de plata en dicha competición que logró en 1983 tras caer ante el FC Shakhtar Donetsk. Parece que el Shakhtar todavía le tiene la medida cogida ya que el Metalist ha terminado la liga ucraniana por detrás de Shakhtar y de FC Dynamo Kyiv en las cinco últimas campañas.

El primer partido documentado en la ciudad data del 6 de mayo de 1910, unos 16 años después de que Lviv hubiera acogido el primer encuentro de la región. El resultado final se desconoce pero según el periódico Yuzhniy Kray (Región Sur) el Primer Equipo de Fútbol de Kharkov marcó cuatro goles ante el Segundo Club de Fútbol de Kharkov.

Al año siguiente ambos equipos participaron en la primera edición del torneo de la ciudad, una competición que se expandió a 80 equipos en 1924, cuando se llevó a cabo el primer torneo no oficial de la URSS. En un campeonato en el que había combinados de las principales ciudades de la Unión Soviética, Kharkov ganó a Leningrado en la final por 2-1.

La primera división de la URSS se fundó en 1936 pero el Metalist no la disputó hasta 1960. Aún así su mayor éxito llegó en 1988 cuando ganó al FC Torpedo Moskva 2-0 y se convirtió en uno de los 14 equipos ganadores de la Copa de la URSS.

Futbolistas locales
El guardameta Mykola Uhraitskiy jugó en el Metalist y en el Lokomotyv Kharkiv en los 50 y en los 60 mientras que algunos de los favoritos en Kharkov fueron Mykola Korolyov y Volodymyr Linke, el último máximo goleador del Metalist hasta la fecha. Aún así, el futbolista de Kharkov más famoso jamás jugó en un club de la ciudad. El lateral derecho Volodymyr Bezsonov, quinto jugador de la Unión Soviética con más internacionalidades, disputó más de 300 encuentros con el FC Dynamo Kyiv, equipo con el que ganó seis titulos de la URSS, cinco Copas de la URSS y la Recopa de la UEFA de 1986.

¿Sabía qué?
En cuanto a la tradición que hay en Kharkov respeto a los nombres de los clubes, no hay misterio sobre el origen del mote del Metalist: el club fue fundado en 1925 por un constructor local de trenes.

OTROS DEPORTES

Kharkov es la ciudad natal de 40 medallistas olímpicos como Aleksey Barkalov (waterpolo), Rustam Sharipov (voleibol), Lyudmila Dzigalova (atletismo) y Yuri Poyarkov (voleibol) sin olvidar al 'Pez Dorado', la nadadora Yana Klochkova, que ha ganó cuatro medallas de oro en Sidney y en Atenas. El equipo de voleibol masculino Lokomotyv Kharkiv se ha alzado con nueve campeonatos de Ucrania mientras que otro Lokomotiv es uno de los referentes del país en el fútbol sala. Las hermanas Kateryna y Aliona Bondarenko fueron campeonas en dobles femeninos en el Open de Australia de tenis de 2008.