Żewłakow, a punto de ser centenario

El capitán Michał Żewłakow puede disputar su partido internacional número 100 con Polonia cuando la co-anfitriona de la UEFA EURO 2012 se enfrente a Estados Unidos en Chicago el próximo sábado, y el defensa de 34 años habló con UEFA.com sobre su dilatada carrera con la selección, en la que ha vivido la clasificación para tres fases finales de grandes torneos, inolvidables momentos junto a su hermano gemelo Marcin y tristes recuerdos de un enfrentamiento ante Alemania.

Primer partido ...
"Fue una sorpresa para mí cuando el seleccionador Janusz Wójcik me llamó en junio de 1999. Yo acababa de empezar mis vacaciones cuando la selección tenía que visitar a Tailandia para un partido de la King's Cup. Todavía no sé si él me llamó porque yo estaba disponible en Varsovia o porque realmente me quería en el equipo. Quizá por esa razón, creo que mi verdadero debut con Polonia fue un año después ante España, cuando perdimos por 3-0 con un nuevo seleccionador, Jerzy Engel".

Primer gol ...
"Ante Armenia en Varsovia, mi ciudad, en 2001. Tanto yo como mi hermano gemelo Marcin marcamos nuestros primeros goles con Polonia en ese partido, y nuestros padres estaban viendo el partido en el estadio. Así que tenemos unos recuerdos muy felices de ese día".

Partido más memorable ...
"Hay unos cuantos. Recuerdo partidos decisivos en varias fases de clasificación, especialmente con una victoria por 3-0 ante Noruega en Chorzow en 2001 que fue muy emocionante, porque nos dio la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA por primera vez en 16 años. Habíamos tenido una buena fase de clasificación con grandes victorias y mucha emoción, y clasificarnos para el Mundial de Corea y Japón fue un sueño. Pero el partido que nos llevó a la EURO 2008, cuando vencimos a Bélgica por 2-0, también merece ser recordado. Después también hay otros encuentros de clasificación que han devuelto a la afición la confianza en nosotros, como la victoria por 2-1 sobre la República Checa en 2008 o el empate 2-2 ante Portugal en Lisboa un año antes".

Rival más complicado ...
"Alemania. Nunca hemos podido hincarle el diente. Alguna vez parecía que estábamos en condiciones de batirle después de una buena fase de clasificación para un gran torneo. Tuvimos dos oportunidades para quitarnos el mal recuerdo, en la Copa Mundial de 2006 y en la EURO de 2008, pero en ambas nos vencieron. Por ese motivo aún tenemos la espina clavada. La sensación de Polonia se puede resumir con la siguiente frase: Da igual lo que hagas pero Alemania siempre ganará".

La mayor decepción...
"Un partido de clasificación para la Copa del Mundo contra Irlanda del Norte que perdimos 3-2 en Belfast en primavera de 2009 (Żewłakow  marcó gol en propia puerta). Es un encuentro que me gustaría borrar de mi memoria pero que siempre termina volviendo a mí. Pienso que se hablará de aquel partido durante años. Ahora al menos lo siento más lejano e intento bromear respecto a él en vez de tomármelo tan en serio como hice en su momento".

Capitanía …
"No es un papel fácil. Como jugador normal me podría concentrar en mí mismo y no sentir mucha responsabilidad. Es obvio que hay distintas personalidades dentro del equipo y algunas son más fáciles de llevar que otras. El capitán tiene que apagar cualquier tipo de fuego que surja, para bien o para mal. A veces no hay que dar lugar al debate cuando se trata de tomar una decisión. Se necesita mucha energía y carácter para ese papel. Tenía miedo cuando me llegaba el momento de ser capitán ¿Qué tal he cumplido con mi tarea? Debe ser otro el que lo diga. Yo sólo puedo decir que me siento muy bien desempeñando esa labor".

El hermano gemelo…
"Mi primer partido con Polonia y con Marcin fue histórico. Fue la primera vez que unos gemelos iban a jugar juntos para la selección polaca. Fue en el 2000 en el Stade de France, y en aquella ocasión jugábamos ante la Francia campeona del mundo. Para mí y para Marcin fue una gran experiencia. Estábamos en un equipo belga de la zona media, el Excelsior Mouscron, y nunca habíamos jugado en un estadio tan grande, ante jugadores de talla mundial. A pesar de la derrota de Polonia por 1-0, no fue una mala actuación. Nuestros padres vinieron a París a vernos. Ellos son nuestros verdaderos aficionados y nos apoyan en los momentos más importantes".

El partido número 100…
"En una ocasión como ésta, a uno le gustaría tener un partido especial de verdad y ganarlo. Sólo me gustaría tener buenos recuerdos. Sin embargo, no quiero pensar demasiado que va a ser un encuentro especial o un gran éxito. Sólo quiero que sea un día feliz cuando lo recuerde".

Perfil
Fecha de nacimiento: 22 de abril de 1976

Equipos: KSP Polonia Warszawa, Hutnik Warszawa, KSK Beveren, R. Excelsior Mouscron, RSC Anderlecht, Olympiacos FC, MKE Ankaragücü

Palmarés: Liga de Bélgica – 2004, 2006 (con el Anderlecht). Liga de Grecia – 2007, 2008, 2009. Copa de Grecia – 2008, 2009 (con el Olympiacos)

Debut con Polonia: 19 de junio de 1999 ante Nueva Zelanda (0-0), en Bangkok

Torneos disputados: Copa Mundial de la FIFA (2002, 2006), Campeonato de Europa de la UEFA (2008)