Jehle disfruta del 'sueño'

El 3 de septiembre, España comenzará la defensa del Campeonato de Europa de la UEFA en un país que se sitúa entre las dos naciones anfitrionas en 2008, aunque en aquella ocasión tenía pocas posibilidades de alcanzar la fase final. Pero mientras que Liechtenstein iniciará su camino en el Grupo I de la UEFA EURO 2012 con escaso favoritismo ante la vigente campeona, la República Checa, Escocia y Lituania, el principado alpino, hogar de tan sólo 35.000 personas, ha celebrado en los últimos años empates ante Portugal y Eslovaquia, y triunfos sobre Letonia e Islandia.

Peter Jehle, quien realizó su debut en la portería a los 16 años en el empate a cero de 1998 ante Azerbaiyán, sigue siendo el guardameta titular. El jugador del FC Vaduz, anteriormente en las filas de Grasshopper-Club y Boavista FC, habló con UEFA.com sobre sus esperanzas de clasificación, el ambiente especial que se vive en la plantilla de Liechtenstein y sus recuerdos de 12 años de fútbol internacional.

UEFA.com: ¿Qué piensas de su grupo?

Peter Jehle: Por supuesto que es un grupo muy difícil. Nos enfrentaremos a equipos muy fuertes, pero ante todo es un gran grupo para nosotros, porque tendremos el honor de jugar en Hampden Park en Escocia, algo que es un sueño para nosotros, porque es un estadio mundialmente famoso a nivel de selecciones nacionales. Después tendremos que jugar contra un equipo muy fuerte como España, en estos momentos tal vez el mejor equipo del mundo. Y por supuesto a un equipo checo que también será muy difícil. En Lituania encontraremos a un rival que tal vez se encuentre en nuestro nivel, pero será complicado, porque en las últimas dos campañas ha demostrado que será un buen equipo en el futuro y realmente obtuvo muy buenos resultados. Será difícil, pero es un grupo fantástico.

UEFA.com: ¿Afronta el resto de equipos más en serio que antes los encuentros ante Liechtenstein?

Jehle: Otros equipos han visto nuestros resultados y ahora son conscientes de que podemos empatar o derrotar a un equipo si éste no está suficientemente concentrando. Pero normalmente seguimos estando lejos de ser favoritos, y aún existe un camino muy largo para nosotros para alcanzar el rango de los equipos de nivel medio. Siempre seremos un país pequeño, con sólo unos pocos profesionales, pero nuestro objetivo debe ser contar con un equipo totalmente profesional, y luego también tenemos la ventaja de que como país pequeño podemos estar juntos muchas veces y conseguir incluso mejores resultados.

UEFA.com: ¿Qué significa para un país como Liechtenstein poder competir con las grandes naciones?

Jehle: Esto es algo que me hacer estar muy contento, que la FIFA y la UEFA permitirá a los países más pequeños jugar contra las naciones más importantes. Esto es algo raro en el mundo del deporte, esta es una cosa especial sobre el fútbol. Esto es de lo que se trata el fútbol, un balón, 90 minutos y 11 jugadores contra 11 jugadores, incluso si un país tiene 250 millones de habitantes o, al igual que Liechtenstein, 35.000. Para mí personalmente es una gran ventaja, ya que tengo 28 años y ya he tenido la suerte de jugar 80 encuentros con mi país.

UEFA.com: El tener menos jugadores para elegir, y por lo tanto un equipo que no cambia demasiado, ¿ayuda a crear un espíritu de equipo?

Jehle: Es correcto, y hay una cosa aún más interesante: somos un país tan pequeño, con muchos jugadores con los que he crecido siendo un niño, hemos sido amigos desde que nacimos, fuimos juntos a la escuela. Es como una familia y personalmente esto me gusta mucho y siempre es un honor jugar para Liechtenstein.

UEFA.com: ¿Cuáles son los encuentros con Liechtenstein que más recuerda?

Jehle: El partido contra Inglaterra en Old Trafford en Manchester, y también jugar contra España. También me gusta recordar los partidos en los que conseguimos algunos puntos, en especial el choque en casa ante Portugal en el que empatamos a dos, que fue un momento increíble.