Berbatov centra las esperanzas de Bulgaria

Después de una década de los noventa plagada de éxitos, Bulgaria parece haber olvidado todos esos logros, algo que quiere cambiar Dimitar Berbatov en la fase de clasificación de la UEFA EURO 2012.

Berbatov ha sido el talismán de Bulgaria durante los últimos años, al igual que lo fueron en el pasado Hristo Stoichkov y Hristo Bonev, liderando a la selección como máximos goleadores durante las fases clasificación. Sin embargo, el mayor o menor éxito en un gran torneo, según el delantero del Manchester United FC, dependerá de muchos otros factores.

"Nosotros somos un país pequeño, no tenemos tanta tradición como Inglaterra, Brasil o Italia, ni contamos con tantos jugadores de primer nivel. Cuando algún futbolista se lesiona es complicado encontrarle un sustituto pero creo que contamos con algunos chicos jóvenes con bastante talento", declaró Berbatov, quien heredó la capitanía en 2007. Además el atacante piensa que siempre hay algún factor intangible que de algún modo les hace fracasar en las rondas de clasificación. "Siempre nos falta algo, no sé decir el qué", añadió el delantero.

Los noventa marcaron la época dorada en la selección nacional y Bulgaria estuvo presente en tres grandes citas de modo consecutivo, finalizando en cuarta posición en la Copa Mundial de la FIFA de 1994. "A la gente siempre le gusta comparar los equipos del pasado, del presente y del futuro. Eso aporta una presión extra a los jugadores. En aquellos años todo era distinto, teníamos a futbolistas muy buenos. Ese grupo hizo algo impensable y todos vivimos aún con ese recuerdo", comentó el jugador de 29 años.

Berbatov ya cuenta con experiencia en un gran torneo, pero no fue nada positiva puesto que en Portugal, Bulgaria perdió los tres encuentros de la fase de grupos de la UEFA EURO 2004, recibiendo nueve goles y marcando sólo uno. Tras no lograr el billete para la Copa Mundial de este año, el próximo objetivo de la selección es clasificarse para Polonia y Ucrania. Para ello, Bulgaria tendrá que enfrentarse en el Grupo G a Suiza, Gales, Montenegro e Inglaterra, país donde juega Berbatov.

Con una mezcla de jugadores veteranos con jóvenes prometedores, el ariete del Manchester espera que Bulgaria pueda revivir sus tiempos gloriosos. "Tengo muchas ganas de que comience la fase de clasificación para el siguiente Campeonato de Europa. Si lo logramos, estaré muy contento. Pelearemos al máximo y trabajaremos hasta que logremos algo", afirmó Berbatov.

Aunque la selección no ha logrado los mismos hitos que sus predecesores, Berbatov ha liderado al equipo y ha logrado importantes hitos personales. Ha conseguido marcar 48 goles para Bulgaria, un récord que le halaga. "Estoy muy orgulloso de ese logro ya que era un reto personal, llegar a ser el máximo goleador de la historia del país. Recibí una carta del que hasta entonces estaba en primer lugar, Hristo Bonev, y me comentó que estaba orgulloso de mí", declaró Berbatov.

En el mes de enero fue designado Jugador Búlgaro del Año por sexta vez, todo un récord, superando "al gran" Hristo Stoichkov. El delantero está encantado de que su "nombre vaya a quedar en la historia de Bulgaria". "En el pasado teníamos a Stoichkov, Hristo Bonev, Balakov, Letchkov, Kostadinov, Penev, jugadores muy grandes", dijo Berbatov. No hay duda de que, cuando se jubile, su nombre irá unido al de todos esos futbolistas ilustres, sin embargo, hasta que ese momento llegue, su máxima prioridad será hacer coincidir sus éxitos personales con el de Bulgaria.