Luis Fernández acepta el reto de Israel

La espera en Israel por conocer la identidad del sucesor de Dror Kashtan como seleccionador nacional acabó el domingo cuando el antiguo internacional francés Luis Fernández fue nombrado nuevo técnico del combinado hebreo.

Fernández, de 50 años, tomará posesión de su cargo el 1 de mayo para los amistosos que jugará fuera de casa ante Chile y Uruguay a finales de dicho mes. "Estamos muy felices de que Fernández vaya a ser seleccionador de Israel. Creo que es la mejor elección que podíamos hacer", comentó el presidente de la Federación Israelí de Fútbol Avi Luzon, que aseguró los servicios de Fernández hasta finales de 2011.

"Estoy encantado de llegar al puesto de seleccionador de Israel. Guiar a este combinado a la clasificación de la próxima EURO será un gran reto para mí. Israel tiene un montón de talento y estoy seguro de que el equipo lo hará bien. Conozco al fútbol israelí y reconozco el progreso que ha habido por aquí", comentó Fernández.

Miembro de la selección de Francia que ganó el Campeonato de Europa de la UEFA de 1984, Luis Fernández ha sido contratado para liderar a Israel en el grupo de clasificación para la UEFA EURO 2012 en el que jugará ante Croacia, Grecia, Letonia, Georgia y Malta. "Hay muchas cosas que hacer, hay un objetivo que es el de llevar a Israel al Campeonato de Europa y estoy decidido a lograrlo", comentó Fernández.

Israel sólo ha jugado una fase final de un gran torneo en una ocasión, la Copa Mundial de la FIFA de 1970, y Luzon cree que el hombre que dirigió al Beitar Jerusalem FC en 2005/06 podría acabar con la larga espera para volver a otra fase final. "Él entiende la mentalidad del fútbol israelí y nadie puede decir que no conozca el fútbol de Israel. Creo en él y estoy seguro de que nos hará felices en nuestro camino hacía la fase final de la EURO", declaró Luzon.

Kashtan dejó el cargo después de que Israel acabase cuarta de su grupo de su grupo de clasificación para el Mundial. Entonces el seleccionador sub-19 Eli Ohana ocupó el cargo de forma temporal, y guió al equipo en la victoria sobre Rumanía en un amistoso celebrado a principios de este mes.