Sufrido triunfo de Irlanda

La República de Irlanda aprovechó al máximo el resto de resultados para situarse junto a Rusia y Eslovaquia en lo más alto del Grupo B de la fase de clasificación para la UEFA EURO 2012.

Los tantos en la primera mitad de Aiden McGeady y Robbie Keane habían otorgado al conjunto anfitrión una firme ventaja, pero un excelente gol de Ivan Trickovski poco antes del descanso provocó una incómoda segunda parte para una Irlanda que por momentos sufrió en exceso.

La República de Irlanda realizó el comienzo de partido soñado, ya que en tan solo 90 segundos McGeady recogió el balón a 25 metros del área, fue centrando su posición desde la derecha y se sacó un violento remate al primer palo de Edin Nuredinovski para anotar su primer tanto como internacional. El equipo de Giovanni Trapattoni duplicó su ventaja poco después cuando Nuredinovski rechazó un poderoso saque de falta de Darron Gibson hacia la posición de Robbie Keane, que no falló desde una posición cercana.

Momentos más tarde, Shane Long estuvo cerca de aumentar la renta del conjunto de casa tras un gran pase en cortada de Keane, pero el reserva, que había ingresado al campo por el lesionado Kevin Doyle, no logró poner a prueba a un vulnerable Nuredinovski en la portería de Macedonia. Irlanda ya pensaba en la segunda parte pero Trickovski tenía otra idea en mente, y superó la trampa del fuera de juego antes de dejar en el camino a Richard Dunne dentro del área para superar a Kieren Westwood y devolver a su país al partido.

Macedonia, rejuvenecida por su tanto antes del descanso, estuvo a punto de empatar la contienda tras una gran carrera de Goran Popov en la banda izquierda y su posterior centro para Goran Pandev, cuya volea de primera se marchó fuera. En contra del guión del partido, Irlanda también pudo ampliar la diferencia en el marcador. McGeady superó a Vance Sikov y envió el centro para Damien Duff, pero la volea del centrocampista del Fulham FC tampoco encontró portería por pocos centímetros.

El dominio de Macedonia tras la reanudación se hizo más evidente con el transcurso de los minutos, y Trickovski desperdició una ocasión inmejorable para brindar un punto a su equipo, corriendo hacia un balón largo de Muhamed Demiri para encontrarse con una gran parada de Westwood. Keane pudo haber asegurado la victoria para Irlanda sobre el final, pero su remate terminó en el córner tras una gran jugada de Long.