Malta y Luxemburgo sonríen tras los amistosos

El portero de Malta, Justin Haber, fue la estrella del encuentro al detener dos penaltis que dieron a su selección un esperanzador empate, 0-0, en el amistoso ante Suiza en una noche que resultó positiva para los intereses de algunos de los países más pequeños del continente.

El guardameta de 29 años y que milita en el Ferencvárosi TC húngaro evitó que la selección de Ottmar Hitzfeld marcase con dos brillantes intervenciones. En el segundo minuto de juego despejó al poste un lanzamiento desde los once metros de Alexander Frei antes de detener otro lanzamiento de Gökhan Inler después del descanso. "Las dos paradas fueron sólo la guinda del pastel en una noche que no olvidaré en mucho tiempo", comentó a UEFA.com

"Estoy muy contento, no sólo por las dos paradas de penalti ya que todos dimos lo mejor de nosotros y logramos un resultado de crédito ante un rival de entidad. Suiza ganó a España en la Copa  del Mundo de la FIFA  y ha sacado a su mejor equipo posible. Este resultado nos da mucha moral de cara al próximo encuentro de clasificación en casa ante Grecia", dijo.

Haber se convirtió con su actuación en el primer portero maltés que detiene dos penaltis en un partido. El 6 de diciembre de 1986, Alessandro Altobelli falló dos en el partido de clasificación para el Campeonato de Europa de la UEFA que terminó con una derrota de Malta por 2-0. Sin embargo, John Bonello sólo detuvo el segundo puesto que el primero se marchó fuera.

Y mientras Haber lo celebraba con sus compañeros, Hitzfeld al menos podía pensar que había tenido una valiosa práctica desde el punto de penalti de cara a su visita a Bulgaria en el próximo partido de clasificación de la UEFA EURO 2012 el 26 de marzo. "Tuvimos bastantes ocasiones, sobre todo desde el punto de penalti. Si fallas dos penaltis es un shock y también una motivación para tu rival", comentó el entrenador alemán.

La Eslovaquia de Vladimír Weiss tuvo también una noche triste. Dos goles de Daniel Da Mota doblegaron en Luxemburgo al combinado que venció a Italia en el pasado Mundial. "Debe ser un gran día para Luxemburgo. El resultado para ellos fue sensacional y nosotros tenemos que estar decepcionados, pero esto lo único que puedo decir, porque después de nuestro primer gol no podíamos ver nada por la niebla", añadió el seleccionador eslovaco.

Por su parte Da Mota, delantero del F91 Dudelange, se mostró obviamente encantado. "De verdad que no hay mejor sensación que salir del banquillo, marcar dos goles y dar la vuelta al partido. Nuestra actuación demuestra nuestra fantástica preparación", subrayó el jugador de 25 años de raíces portuguesas.

Su seleccionador Luc Holtz añadió: "Los esfuerzos que hemos realizado han dado sus frutos. Ahora tenemos que aprovechar el momento y aumentar nuestra confianza de este partido para el próximo choque ante Francia. Nuestro rival es de una categoría distinta, pero si tenemos una actuación similar, tenemos la oportunidad de dar más de una sorpresa, como hicimos contra Suiza (victoria por 2-1 durante la fase de clasificación para el Mundial)".