Toivonen no quiere sentimientos

El seleccionador sueco Erik Hamrén puede que haya seguido a Ola Toivonen desde que este tiene ocho años, pero ahora todo el país estará pendiente del delantero cuando visite la tierra natal de su padre este martes.

El atacante del PSV Eindhoven fue protagonista en la victoria del viernes por 4-1 ante Moldavia, anotando el primer gol y asistiendo a Johan Elmander en el segundo, en un partido con el que Suecia acorta la distancia con el líder del Grupo E, Holanda. Pero se espera más del atacante de 25 años cuando se mida a Finlandia.

Sin embargo, a pesar de que su padre, Yrjö, nació en Finlandia, el partido en Solna no tiene un significado especial para el pequeño de los Toivonen. "Para nada. Tenemos que ganarles porque necesitamos los seis puntos de Moldavia y Finlandia, así de simple. Yrjö, mientras tanto, reconoce que igual baja su nivel de apoyo a la selección finesa. Gunnar Nordahl, Ralf Edström y Olof Mellberg empezaron sus carreras en el Degerfors IF, mientras que Sven-Göran Eriksson y Hamrén están entre los antiguos entrenadores del club.

Puede que fuera por consejo de Ola que el Sr Toivonen decidió quedarse en Degerfors cuando abandonó Finlandia. Y es que dos cosas son famosas en la pequeña ciudad sueca: un molino de acero y el fútbol.

De hecho, como presidente del club, Yrjö Toivonen contrató a Hamrén como entrenador en 1994. Por ello el técnico pasó gran parte de ese verano viendo los partidos de Suecia en la Copa Mundial de la FIFA con sus vecinos, los Toivonen, y se hizo rápidamente una idea del talento en ciernes del pequeño Ola, de tan sólo 8 años.

En una entrevista para una revista en aquel mismo año, Ola Toivonen fue preguntado sobre si le había impresionado tener a Hamrén por su casa. "Nah", respondió. "Sólo era el entrenador". Pero la conexión continuó después de que Hamrén se mudara y éste invitó al joven a que se entrenara con su Aalborg BK ocho años después.

En aquella ocasión Hamrén fue incapaz de convencer a Toivonen para dejar su querido Degerfors, pero el talento del jugador pronto fue demasiado grande para ese club. Acabó marchándose al Örgryte IS, luego al Malmö FF y más tarde al PSV. Hamrén por fin pudo contar con su hombre cuando le convocó para su primer partido como seleccionador de Suecia en noviembre de 2009.

Hamrén aún conserva una muy buena opinión sobre su protegido. "Es como estar enamorado. Tras estar mucho tiempo en una relación empiezas a verle defectos a tu pareja, pero con Ola es como en los primeros días". Suecia aún siente la pasión también, y Finlandia seguirá teniendo ese sabor amargo por lo que podría haber sido y no fue.