Trapattoni espera triunfar en la EURO

El seleccionador de la República de Irlanda, Giovanni Trapattoni, ha animado a sus jugadores a que impacten en la próxima fase final de la UEFA EURO 2012 después de lograr el pase tras dejar en la cuneta a Estonia.

Tras golear este viernes por 0-4 en Estonia, el empate a uno cosechado en el Dublín Arena aseguraron el pase irlandés después de una década de espera para alcanzar una gran fase final, 24 años si hablamos de su anterior clasificación a una EURO. Trapattoni, que sólo ha perdido dos encuentros de 24 al frente de Irlanda, comentó que su combinado viajará a Polonia y Ucrania cargado de "confianza".

"Estoy seguro de que podemos ir a la EURO 2012 con mucha confianza en nuestro juego. Tenemos fe y una buena mentalidad. También hemos mostrado que podemos competir contra los grandes países. ¿Cuáles son nuestras ambiciones en el torneo del próximo verano? Nunca diga nunca. Eso es lo que digo. Tenemos buenas opciones en el equipo", comentó.

Preguntado sobre si Irlanda podría repetir la sorpresa griega en la UEFA EURO 2004 (cuando el mismo Trapattoni era el seleccionador de Italia), confesó: "¿Por qué no? No es un sueño. Necesitaremos un compromiso total, pero ¿por qué no?".

El ex entrenador de la Juventus, campeón de la Copa de Europa, habló también del orgullo que le produce devolver a Irlanda a una gran fase final después de esta larga espera. "Sé lo que significa para el país. Estoy muy orgulloso de los jugadores y de nuestros aficionados. Sé que el pueblo irlandés deseaba esto y estoy contento de haber alcanzado este sueño para ellos", confesó.

"Teníamos un grupo muy complicado y nos hemos clasificado, así que estoy muy satisfecho. Los jugadores tienen confianza en nuestro sistema y hemos logrado nuestro objetivo", añadió.

El capitán de Irlanda, Robbie Keane, que anotó dos goles en el partido de ida para alcanzar un total de 53 con la selección, habló de la clasificación para el torneo como "un momento para celebrar". El veterano delantero, que disputó el Mundial de 2002, dijo: "Ser el capitán de este equipo y lograr la clasificación para un gran torneo en Dublín es probablemente mi mejor momento con la camiseta de Irlanda. Hay que elogiar a todos los jugadores, nos lo hemos merecido. Ya podemos mirar hacia delante, a la fase final, y estoy seguro de que podemos ir allí y destacar".

El portero Shay Given, que alcanzó los 120 partidos internacionales con Irlanda en el partido de ida del play-off ante Estonia, añadió: "Certificar la clasificación en Dublín es algo muy especial. Ha sido una larga campaña, pero espero que eso dé un empujón al país. Ahora podemos centrarnos en la fase final del próximo verano. No tengo dudas de que complicaremos las cosas a varios equipos en la fase final, eso seguro".

Esta era la primera vez que Estonia llegaba a un play-off de clasificación, y su seleccionador Tarmo Rüütli elogió a sus jugadores por demostrar su "verdadera calidad" en una noche en la que un disparo lejano de Konstantin Vassiljev igualó el partido después de que Stephen Ward hubiera adelantado a los irlandeses. "El partido de ida fue una gran decepción, pero jugamos a nuestro verdadero nivel en este partido", dijo Rüütli.

"Queríamos demostrar que somos mejores de lo que se vio en la ida y que podemos jugar a un mayor nivel. Creo que lo logramos. Esta es la primera vez que Estonia juega a este nivel, así que podemos considerar que la fase de clasificación ha sido un éxito", añadió.