Toshack debuta con derrota

Rusia consiguió la victoria por la mínima ante la Antigua República Yugoslava de Macedonia con el tanto de Igor Semshov en el tramo final de la primera parte y se coloca líder del Grupo B con 16 puntos aventajando en dos a la República de Irlanda y Eslovaquia en la carrera por ir a la UEFA EURO 2012.

Los visitantes, con John Benjamin Toshack debutando en su banquillo, afrontaron el choque como un test para acoplarse y pensar en el futuro al contar únicamente con cuatro puntos tras seis jornadas.

Con Andrey Arshavin y Aleksandr Kerzhakov en punta, Dick Advocaat veía perplejo como sus futbolistas no conseguían hilvanar jugadas de peligro ante la meta de Martin Bogatinov. Ivan Trickovski tomó el mando en Macedonia con tres disparos en los primeros nueve minutos para tratar de sorprender a Vyacheslav Malafeev, que fue titular en sustitución del lesionado de larga duración Igor Akinfeev. Poco a poco, el cuadro de Toshack se hizo con la pelota y al mencionado Trickovski se le unieron sus compañeros Daniel Georgievski y Goran Pandev, pero unas veces la mala puntería y otras la defensa evitaron el 0-1.

En una contra bien llevada por Arshavin, el futbolista del Arsenal FC abrió a la izquierda para que Aleksandr Kerzhakov pusiese un balón raso al borde del área y ahí la recibió Igor Semshov, que controló, miró la portería y batió a Bogatinov en el minuto 41. Golpe duro para Macedonia, que volvió tras el descanso con ganas de seguir atacando, pero Rusia fue ganando posesión y llegadas tras la entrada de Pavel Pogrebnyak por el goleador Shemshov. Rusia mereció ampliar el marcador, pero el meta macedonio se esforzó al máximo. Macedonia puso el miedo en el cuerpo a la grada con dos llegadas en la recta final.

Victoria muy importante de Rusia que ya suma 16 puntos y se coloca primera en el Grupo B de clasificación a la UEFA EURO 2012. Su próximo compromiso será el martes ante la República de Irlanda mientras que Macedonia recibe a Andorra.