Buffon, orgulloso de igualar a Zoff

Los numerólogos podrían echar humo de juntar a Gianluigi Buffon con la pasada fecha del 11/11/11. Ese mismo día el guardameta transalpino jugó su encuentro internacional número 111 con Italia en la victoria por 0-2 ante Polonia en un amistoso celebrado en Wroclaw. Pero para Buffon, sin embargo, el próximo partido será todavía más especial.

Cuando Italia se mida a Uruguay en Roma este martes, Buffon empatará con Dino Zoff como tercer jugador más italiano con más internacionalidades, algo que produce mucho orgullo en el portero de 33 años. "Hace sólo dos o tres años comencé a darme cuenta de que podría cogerle. Cuando debuté con Italia en 1997 fue como un sueño para mí. Ha tenido que pasar mucho tiempo para alcanzar esta gran cifra. Zoff es una gran leyenda. Estoy orgulloso de llegar a este número", comentó Buffon.

Ganador de la Copa Mundial de la FIFA con Italia en 2006, Buffon tenía sólo cuatro años cuando Zoff alzó el trofeo en 1982, 14 años después de ayudar a la selección azzurri a ganar el Campeonato de Europa de la UEFA, algo que espera emular Buffon el próximo verano en Polonia y Ucrania. El pasado viernes anunció sus intenciones de seguir al frente de la selección deteniendo un penalti a Jakub Błaszczykowski en el encuentro celebrado en Wroclaw. "Tuve suerte de adivinar donde iba el disparo. Sin embargo, lo tomo como una recompensa ya que llevo trabajando muy bien los últimos dos meses", apuntó el guardameta de la Juventus.

"He detenido varios penaltis con la selección. Lo hice durante el Mundial de 2002 y la EURO 2008. No lo conseguí durante el Mundial de 2006, a pesar de que Italia ganó la final en la tanda de penaltis, así que espero seguir parando para Italia, quizás el próximo verano", explicó Buffon.

En una noche en la que Buffon fue el centro de atención, también destacó Mario Balotelli, que anotó su primer gol con la selección de Italia. ''Mario jugó muy bien, y no solo por su gol. Me gustaría elogiarle por la forma en la que se sacrificó por el bien del equipo. Creo que esta es la principal diferencia entre un campeón real y un talento desperdiciado. Sabe exactamente lo que tiene que hacer para ganarse el papel que todos queremos que tenga en este equipo'', dijo Buffon del jugador del Manchester City FC.

La actuación de Balotelli fue un gran empujón para Cesare Prandelli dado que no podrá contar durante varios meses con Antonio Cassano después de que este fuera sometido a una operación de corazón ni con Giuseppe Rossi por una lesión de rodilla. ''Balotelli jugó un gran partido. Hizo exactamente lo que le pedí que hiciera. Es un jugador muy importante para Italia. Hay que felicitar a Balotelli y a todo el equipo porque jugamos con el planteamiento adecuado. Estoy especialmente feliz porque no encajamos gol ante una potente selección polaca'', señaló el seleccionador.