Lagerbäck dirigirá a Islandia

La Federación Islandesa de Fútbol (KSÍ) ha confirmado que Lars Lagerbäck dirigirá a su selección nacional desde el mes de enero de 2012, sustituyendo en el cargo a Ólafur Jóhannesson.

El entrenador sueco de 63 años ha firmado un acuerdo por dos años, y su asistente será Heimir Hallgrímsson, que ha llevado al ÍBV Vestmannaeyjar a la fase de clasificación de la UEFA Europa League. Lagerbäck fue seleccionador de Suecia entre 2000 y 2009, y llevó a su equipo a tres fases finales del Campeonato de Europa de la UEFA y a dos Copas Mundiales de la FIFA, antes de clasificar también a Nigeria para la fase final del Mundial de 2010.

Lagerbäck se convertirá en el primer técnico no islandés que dirija al combinado nacional del país en 20 años cuando finalice su contrato de un año como consejero técnico de la Federación Sueca de Fútbol (SvFF). Islandia no pudo clasificarse para la UEFA EURO 2012 tras conseguir solo cuatro puntos en sus ocho partidos de Grupo H.

"Islandia es la única oferta concreta que he recibido. Es un privilegio ocupar este puesto. Llevo varias semanas hablando con el presidente de la federación, Geir Thorsteinsson, y las conversaciones han sido muy positivas. Siempre he tenido un enorme respeto por el fútbol islandés. Es un país pequeño como Suecia y siempre es muy difícil para países pequeños llegar lejos en las competiciones de selecciones. Me gusta decir que soy un optimista realista, y estoy deseando empezar a trabajar con Heimir y el resto del equipo", dijo el técnico sueco.

El ex entrenador de Kilafors IF, Arbrå BK, Hudiksvalls ABK y de la selección sub-21 de Suecia pretende pasar mucho tiempo en Islandia, y también quiere ayudar al resto de selecciones nacionales del país a mejorar su educación para entrenadores. "Me gustaría cooperar tanto como sea posible con Eyjölfur Sverrisson, el seleccionador sub-21, si él quiere", añadió.

Hallgrímsson, de 44 años, lleva cinco años dirigiendo al Vestmannaeyjar, y anunció que esta sería su última temporada con el club. "Estoy listo para esto. Es un gran honor recibir esta tarea y también trabajar con Lagerbäck. Intentaré aprender mucho de él. Nos reunimos el pasado jueves y hablamos de nuevo el viernes por la mañana. Ahora debatiremos los próximos pasos a seguir, pero creo que trabajaremos bien juntos ayudándonos el uno al otro", señaló.